Essais libres 1 : Valtteri Bottas un souffle devant Lewis Hamilton (Mercedes)

Poleman et vainqueur dimanche à Spielberg, Valtteri Bottas (Mercedes) a réussi l'enchaînement avec Silverstone tout en haut de la feuille des temps des essais libres 1 du Grand Prix de Grande-Bretagne, la 10e manche du Mondial, vendredi matin. Sa W08 en pneus "tendre", le Finlandais a tourné en 1'29"106, soit déjà plus vite que le chrono de la pole position 2016 de Lewis Hamilton (1'29"287).

Lui aussi en "tendre", son coéquipier et national de l'étape a été le seul à pouvoir suivre son rythme, avec un tour à 0"078.

La différence s'est faite dans les secteurs 1 et 3, dominés par Bottas, qui a cédé le 2 à Hamilton.

Bien en place, l'écurie vainqueur avec Nico Rosberg en 2013 et #LH44 des trois éditions suivantes a déjà mis sa première rivale, Red Bull, à quasiment une demi-seconde. Max Verstappen, troisième en pneus "super tendre", a encaissé 0"498 et son voisin de stand, Daniel Ricciardo, quatrième, a accusé 0"836 de retard.

Les Ferrari ? Discrètes. Kimi Räikkönen s'est contenté du cinquième temps à 1"031 et Sebastian Vettel, qui a poliment fait un tour avec un nouveau prototype de bouclier en début de séance et un tête-à-queue aussi, le sixième à 1"411. Tout ça en "super tendre".

Daniil Kvyat (Toro Rosso), Fernando Alonso (McLaren), Felipe Massa (Williams), qui était en "tendre", et Stoffel Vandoorne (McLaren) ont complété le Top 10.