Le dimanche noir

Les Allemands de Kiel ont mis Montpellier à distance de leur objectif, la deuxième place du groupe D de la Ligue des champions de handball, en s'imposant (34-31) dimanche dans l'Hérault. Dans une poule menée par Copenhague et Kiel, les champions de France sont désormais quatrièmes, à la dernière place qualificative. Eux visent la deuxième, qui leur offrirait théoriquement une phase finale plus abordable.

Après avoir grillé leur joker en s'inclinant chez les Hongrois de Szeged (38-35) lors de leur dernier match, les Héraultais étaient contraints de s'imposer face aux double champions d'Europe (2007, 2010), revanchards après s'être faits surprendre dans leur salle au match aller (24-23). Ils leur ont tenu tête en première période (12-8 20e, 17-16 30e) avant de céder lentement en deuxième sous les tirs de Daniel Narcisse, Filip Jicha et Kim Andersson et les arrêts de Thierry Omeyer.

Revenus à égalité à sept minutes de la fin au prix de gros efforts physiques, ils n'ont pas réussi à faire basculer la rencontre. Les Montpelliérains devront désormais ne pas trébucher lors de leurs quatre derniers matches en février prochain: contre Szeged, à Leon, contre Copenhague et contre Belgrade.

Chambéry a de son côté raté l'occasion de faire un bon pas vers la qualification pour la phase finale en s'inclinant à la dernière seconde chez les Suédois de Sävehof (32-31). Toujours en course, les Savoyards sont rejoints au classement de la poule A par leurs adversaires du jour mais conservent l'avantage particulier grâce à leur victoire au match aller (33-30).

Ils sont également sous la menace des Suisses de Schaffhausen, qui les talonnent de deux points et qu'ils devront à tout prix battre en février prochain après avoir reçu Barcelone. Les Chambériens, en quête de rachat après leurs deux défaites contre Zagreb, ont mené plusieurs fois au score mais n'ont pas su gérer la fin de match pour se faire dépasser sur le fil sur un coup-franc d'Emil Berggren.