Agnel abandonne le 400 m

Agnel, 19 ans, champion d'Europe en titre sur 400 m libre, son premier et unique grand titre, sera aligné à Dunkerque sur 200 m libre, sa course de prédilection, et 100 m libre, la course-reine sur laquelle il est devenu un sérieux prétendant depuis le début de saison.

"C'est important d'être pragmatique. L'idée, c'est de partir des Jeux. Il en ressort un 200 m crawl qui lui tient à coeur et sur lequel il a envie de briller, un 400 m sur lequel les forces sont aujourd'hui hors de l'Europe et un 100 m où il s'affirme", a expliqué Pellerin. "La meilleure façon de réussir la semaine olympique est de se débarrasser de ce qui est de l'ordre de l'accompagnement." Le coach a également mis en avant la lourdeur du programme olympique, avec un 400 m nagé le 1er jour des Jeux, un 200 m disputé le lendemain (avec séries, demi-finales et finale sur 2 jours), et un 100 m au lendemain de la finale du 200 m (séries, demi-finales et finale sur 2 jours). Sans compter les participations aux relais 4x100 m et 4x200 m libre.

"On commence la semaine olympique dans l'ordre inversé de ses désirs. Autant aller à l'essentiel". Pour Agnel, il s'agit d'un "choix stratégique". "Le 400 m est avant le 200 m, ce serait dommage de griller des cartouches pour le 200 m qui reste ma distance prioritaire. Je m'amuse aujourd'hui davantage sur 100 m et 200 m, distances sur lesquelles je vise une qualification en individuel aux JO". Agnel est quasiment assuré de son billet pour Londres sur 200 m et a semé le trouble cette saison parmi les cadors du 100 m suite à ses bons chronos. "Il aime bien le défi, les casse-têtes. Le 100 m est un jeu très stimulant pour lui. Il prend un malin plaisir à faire le 100 m même s'il prétend que c'est accessoire", a souligné Pellerin. "C'est chiper l'os du chien qui a attendu toute la journée pour le manger. C'est un jeu pervers et sadique mais il aime bien ça !"