Avantage Bernard

Le premier acte du duel tant attendu entre Alain Bernard et le Brésilien Cesar Cielo Filho sur 100 mètres nage libre a tourné à l'avantage du Français. Partis dans la 22e et dernière série, les deux nageurs n'ont pas forcé leur talent pour se qualifier. Légèrement en retard sur Cielo après 25 mètres, Bernard a comblé la demi-longueur qui les séparait à mi chemin avant de terminer sans forcer les 50 derniers mètres. 47"80 à l'arrivée. Le record du monde d'Eamon Sullivan (47"05) n'est pas encore tombé. "Je me languissais de me retrouver sur ce plot. J'ai vu que j'avais la force de bien finir. Ca a l'air d'être assez dense. Le tout est de rester concentré", a commenté le champion olympique en titre à la sortie du bassin.

Parti dans la série d'avant, Frédérick Bousquet n'a échoué qu'à neuf centièmes du temps de son compatriote (47"89). "Faire mon meilleur temps en demi (47"15) serait fantastique et encore plus si j'arrive à passer en finale. Ca va être super rapide mais comme dans toutes les épreuves ici", a indiqué Bousquet, médaillé de bronze sur le relais 4x100 m libre avec Bernard dimanche. Les deux Français terminent respectivement 4e et 6e des séries et se retrouveront dans la même demi-finale, mercredi soir. Le meilleur temps des séries a été réalisé par l'Américain David Walters (47"59), devant le Suédois Stefan Nystrand (47"66) et le Sud-Africain Lyndon Ferns (47"79).

Autres tricolores attendues dans les séries matinales, Aurore Mongel et Magali Rousseau se sont qualifiées pour les demi-finales du 200m papillon. La première est passée près de son record de France, avec un chrono de 2:06.66, et signe le 6e temps des séries. Pour Magali Rousseau, 15e temps des séries, la demi-finale s'est jouée pour 15 centièmes. Durant ces séries, un 15e record du monde est tombé au Foro Italico. En 2:04.14, l'Amércaine Mary Descenza a amélioré de quatre centièmes le record de la Chinoise Zige Liu qui datait d'août 2008 (2:04.18). Enfin, le Hongrois Laszlo Cseh a amélioré son propre record d'Europe du 200 m 4 nages (1:56.34) en séries.