St-Raphaël, le bilan

. LES LEADERS : BERNARD ET BOUSQUET

Alain Bernard, champion olympique du 100 m nage libre, et Frédérick Bousquet sont les leaders d'une équipe de France portée par le sprint. Le premier, en difficultés depuis plusieurs semaines, a signé le meilleur chrono mondial de l'année sur sa distance (48"32) mais n'a décroché aucun titre (3e du 50 libre, 2e du 100 libre). Le second a pris la tête des chronos mondiaux 2010 sur 50 m libre (21"71) et remporté trois titres de champion de France (50 m libre et papillon et 100 m papillon). La France compte toujours dans ses rangs plusieurs des meilleurs sprinteurs mondiaux, avec Fabien Gilot, William Meynard et Amaury Leveaux, une densité de qualité en vue du relais 4x100 m libre.

. DES MINIMA QUI FONT PARLER

Comme prévu, les minima pour Budapest ont fourni leur lot de (mauvaises) surprises et fait parler. Pour décrocher sa sélection, il fallait réaliser un temps en séries, un plus difficile en demi-finales (ou finale si pas de demi) et terminer dans les 4 premiers de la finale. Une règle immuable et sans souplesse qui vaudra à Fabien Gilot et Yannick Agnel de regarder respectivement les 100 m et 200 m libre depuis les tribunes en Hongrie malgré leurs exploits. Gilot est devenu le champion de France, devant le champion olympique Alain Bernard et le médaillé de bronze mondial Frédérick Bousquet, avec le 2e chrono 2010 (48"52). Agnel a battu le seul record de France de la compétition en demi-finales du 200 m libre (1'46"35). Les deux nageurs n'avaient pas réussi les minima en séries.

. 32 NAGEURS POUR L'EURO 2010

Trente-deux nageurs (17 messieurs et 15 dames) se sont qualifiés pour l'Euro 2010, une équipe de France plutôt conforme en densité aux sélections précédentes et ce malgré des critères de sélection exigeants et l'absence des combinaisons. En comparaison, 32 nageurs avaient participé à l'Euro 2006 à Budapest (à mi-olympiade également) et avaient glané 15 médailles, dont 5 en or (4 pour la seule Laure Manaudou). Avant la Hongrie, les Bleus se rassembleront trois fois: à Boulouris (29, 30 avril et 1er mai), à l'Insep à Paris (28-30 juin) et à Mulhouse pour un dernier rassemblement (26 juillet-5 août).

. AGNEL, ETOILE MONTANTE

A 17 ans, Yannick Agnel s'est pleinement révélé avec le seul record de France dans le Var sur 200 m nage libre (1:46.35), le premier depuis l'interdiction des combinaisons en polyuréthane. Le talentueux Niçois a décroché sa sélection pour l'Euro juniors et l'Euro seniors de cet été. Chez les "grands", il s'alignera sur 400 m nage libre et non pas sur la distance qu'il maîtrise le mieux, le 200 m libre, puisqu'il n'a pas satisfait à tous les critères de sélection. Agnel s'était fait remarquer l'année dernière pour avoir toujours refusé de nager en combinaison.

. DES FAIBLESSES

Ces Championnats ont mis en lumière le faible niveau sur certaines distances. Ainsi la brasse féminine, le gros point noire de la natation tricolore, est toujours en quête de chrono de niveau européen, tout comme le 400 m 4 nages messieurs et le sprint féminin est en souffrance. Les filles n'ont pas connu de coup d'éclat et manquent toujours d'une locomotive comme l'a été Laure Manaudou.

La rédaction vous donne rendez-vous mardi 20 avril à 14h00 pour un chat avec Alain Bernard .