Manaudou prête au combat

Laure Manaudou commence à apprécier le travail accompli. Même si elle a été championne olympique et triple championne du monde, la Française de 24 ans a eu du mal à remettre dans le bain. Après neuf mois d'entraînement intensif à Auburn sous la direction de l'Australien Brett Hawke, elle a effectué un séduisant retour en compétition lors d'une réunion à Athens, toujours aux Etats-Unis, de jeudi à dimanche, quasiment deux ans après avoir annoncé la fin de sa carrière, en septembre 2009, et assuré qu'elle ne reviendrait pas...

Au final, un nouveau record personnel sur 50m libre (25"84) et deux victoires : sur 200m libre (1'59"30) et sur 200m dos (2'10"20). Des résultats satisfaisants qui lui permettent de garder espoir pour 2012, année olympique. "Je suis prête à travailler encore plus fort pour être là pour les sélections des Jeux", a-t-elle affirmé sur Infosport. "Je suis à fond parce que je vois qu'avec neuf mois d'entraînement, je suis capable de faire des temps assez potables, entre guillemets. On va rentrer (en France) et travailler encore plus fort pour les Championnats de France du 18 au 25 mars 2012 à Dunkerque".

"Les deux trois premiers mois ont été très difficiles. Je pleurais dans mes lunettes pour tous les entraînements. Je sortais et me disais 'si le prochain c'est comme ça, j'arrête', a-t-elle confié. Et puis il y avait toute l'équipe qui était derrière moi, qui m'encourageait, et ça c'est quelque chose que je n'avais pas connu avant, c'est vraiment une autre façon de voir le sport et c'est pour cela que je reste aux Etats-Unis pour m'entraîner." Le choix de ne pas reprendre la compétition en France, mais aux Etats-Unis, était donc un choix aussi délibéré et libérateur. "Je savais que j'allais avoir beaucoup d'attente et beaucoup de pression. Même si j'en avais déjà eu avant, je pense que j'ai su la maîtriser et je suis contente de mes résultats". Le plus beau reste peut-être à venir.