Loeb choisit Kronos

Loeb et Daniel Elena seront associés à l'équipage espagnol Xavier Pons-Carlos del Barrio, qui a terminé quatrième du dernier rallye de Catalogne, dimanche à Port Aventura. "Mais Pons sera un des deux équipiers de Sébastien, a toutefois précisé le patron de Citroën Sport. Pons ne sera pas nominé sur tous les rallyes".

Ainsi l'Autrichien Manfred Stohl, qui cette année avait terminé deuxième derrière le Français à Chypre, pourra-t-il participer à certaines épreuves au volant d'une Xsara Kronos. Non seulement la structure belge de Marc Van Daelen, qui avait fait courir les Xsara cette saison en Mondial et conduit l'Espagnol Dani Sordo au titre mondial junior avec la Citroën C2, bénéficiait d'une plus grande expérience que sa rivale Oreca. Mais, de plus, Hugues de Chaunac n'avait donc prévu de faire courir qu'une Xsara pour Loeb l'an prochain.

"Or la nouvelle réglementation de la FIA oblige pour pouvoir marquer des points au Championnat constructeurs l'an prochain de faire courir deux voitures, a précisé Guy Fréquelin. Nous voulons que l'équipe puisse jouer le titre des marques".

Si Hugues de Chaunac avait été le premier à transmettre sa lettre d'engagement à Citroën, mais pour une voiture, le dossier de Kronos était complet, le plus solide, avec la structure pour faire courir deux Xsara l'an prochain.

"Je m'y attendais mais je suis ému, heureux pour l'équipe et moi, et fier d'avoir été choisi par les gens formidables de Citroën , a témoigné Marc Van Daelen, le patron de Kronos, vendredi soir. Cette année, notre collaboration avec Citroën a été un rêve et je suis plus motivé que jamais pour offrir à Sébastien (Loeb) le meilleur contexte pour qu'il se sente chez lui, le mieux possible dans notre équipe et lui permettre de poursuivre sa série de victoires".

Ainsi, vendredi après-midi, Sébastien Loeb a-t-il appelé son "nouveau patron" pour le féliciter. "Seb était content du choix. Il devait être en transit dans un aéroport pour se rendre en Australie, a révélé Marc Van Daelen. Je le connais depuis le super 1600, je l'apprécie vraiment. On se verra en Australie pour commencer à parler de notre collaboration".

Voilà deux ans que Kronos travaille en étroite collaboration avec Citroën Sport avec une certaine réussite. Et Marc Van Daelen ne veut pas bousculer les habitudes. "Je ne veux pas refaire le monde , a-t-il dit. Nous avons appris depuis deux ans comment Citroën fonctionne, gagne. En toute humilité je veux faire de mon mieux avec Citroën Sport derrière nous pour offrir à Seb le meilleur matériel, un environnement dans lequel il sente soutenu, aimé".