Décès de David Poisson: les skieurs français participeront à la descente de Lake Louise

Les Bleus feront bloc: endeuillés par le décès tragique de leur coéquipier David Poisson à l'entraînement, les descendeurs français ont finalement décidé dimanche, après un week-end de réflexion, de s'aligner à Lake Louise la semaine prochaine au Canada.

Depuis le drame survenu le 13 novembre lors d'une séance à Nakiska (Canada), la question de la présence ou non des athlètes lors de l'ouverture de la saison de vitesse était en suspens. Après plusieurs jours d'échanges et la mise en place d'un suivi psychologique pour les sportifs et leur encadrement, une position commune a donc fini par se dégager.

"On a passé beaucoup de temps à se poser des questions, à discuter et à ressentir la position des athlètes, a expliqué à l'AFP le Directeur technique national Fabien Saguez. Ils ont tous été très volontaires et très clairs sur la manière d'aborder le début de saison. Ils savent qu'à un moment ou un autre, il faudra retourner sur la piste de vitesse." Ce sera donc dès le samedi 25 novembre avec la descente de Lake Louise, un super G étant programmé le lendemain.

"Dans le timing, cela a été bien géré, a ajouté Fabien Saguez. On ne s'est pas trop projeté sur cette question les premiers jours et depuis deux jours, pas mal d'athlètes ont pris le dessus et ont été très volontaires. On a laissé le libre choix à chaque individu, et la réponse a été quasi-unanime. C'est vraiment une décision individuelle de chacun."

Outre le suivi psychologique, certains petits gestes ont également pu compter, comme le message de remerciements et d'encouragements envoyé par la mère de David Poisson à certains Bleus dans lequel elle dit comprendre leur choix éventuel de skier à Lake Louise et de ne pas compromettre des mois de préparation pour cette saison olympique.

Les Français, qui ont rechaussé les skis depuis deux jours après avoir quitté Nakiska pour rallier Banff, situé à une heure de route, partiront dès lundi à Lake Louise où des entraînements officiels sont programmés mercredi, jeudi et vendredi en prélude à la descente de samedi. Si la position des skieurs français a fini par s'éclaircir, des zones d'ombre persistent toujours sur la chaîne de responsabilités éventuelles ayant abouti à l'accident mortel de David Poisson, qui est sorti de la piste avant de heurter un arbre.

Les résultats de l'autopsie pratiquée mercredi sur le corps du skieur de 35 ans, médaillé de bronze mondial en 2013, n'ont toujours pas été dévoilés par les autorités canadiennes. Elles décideront ensuite d'ouvrir ou non une enquête si "dans le dossier, il existe des éléments de nature criminelle ayant conduit au décès", par exemple une négligence ou un manquement en matière de sécurité, avait précisé le 14 novembre Curtis Peters, porte-parole de la Gendarmerie royale du Canada (GRC). "On aura des informations définitives en début de semaine mais il semblerait qu'on en reste là", a affirmé à l'AFP Fabien Saguez, sans plus de précisions.

La station de Nakiska, avec des pistes homologuées qui avaient accueilli les épreuves de ski alpin et de freestyle lors des JO d'hiver de Calgary en 1988, est un cadre d'entraînement traditionnel pour les équipes nationales en cette période de l'année avant les épreuves de vitesse de Coupe du monde organisées en Amérique du Nord.