Hoefl-Riesch retrouve les sommets

L'Allemande Maria Hoefl-Riesch a remporté samedi le slalom de Levi, sa 24e victoire en Coupe du monde, et sa 3e dans la station de Laponie, en précédant la Finlandaise Tanja Poutiainen et la jeune Américaine Mikaela Shiffrin, de 55 et 74 centièmes.

Hoefl-Riesch avait déjà gagné sur la piste Noire en 2004 et 2009, y obtenant également trois autres podiums. Deuxième à l'issue de la première manche, derrière Poutiainen, la Bavaroise a confirmé son aptitude à une pente qui sied à son grand gabarit et à ses qualités de glisse. Favorite, l'Autrichienne Marlies Schild a été éliminée en première manche, échouant ainsi à égaler le record de 34 succès dans la discipline technique de la Suissesse Vreni Schneider sur le circuit majeur.

Quatrième, la Slovène Tina Maze, vainqueur fin octobre du géant d'ouverture à Sölden (Autriche), a consolidé sa place de leader au classement général, s'affirmant comme la principale rivale de l'Américaine Lindsey Vonn, absente à Levi, dans la course au grand Globe de cristal. Du côté des Tricolores, ça n'a pas rigolé : Tessa Worley a été la "meilleure" des Bleues en se classant 21e (+2"96), devant Anne-Sophie Barthet 25e (+3"30) et Sandrine Aubert 27e (+3"80). A l'issue du tracé matinal, Nastasia Noens (40e) n'avait pu rallier la seconde manche.