Cuche vise un 5e globe

"Kaizer Franz" ne sera peut-être bientôt plus tout seul. Didier Cuche visera mercredi à Schladming un cinquième petit globe en descente à l'occasion de la dernière épreuve de la Coupe du monde dans la spécialité. Il égalerait ainsi le record de Franz Klammer, l'Autrichien sacré en 1975, 1976, 1977, 1978 et 1983. A l'époque, le "Kaizer" avait 29 ans lorsqu'il soulevait son cinquième petit globe. Didier Cuche en a 37 au moment de prendre ses quartiers dans la station autrichienne qui sera celle des Championnats du monde en 2013.

Avec 48 points de retard au classement de la discipline sur l'Autrichien Klaus Kröll, le Suisse est encore loin de son rêve. L'entraînement de mardi lui a néanmoins permis de reprendre espoir. En 1:50.7, il a mis tout le monde d'accord, y compris le leader autrichien, relégué au 15e rang à plus de deux secondes d'écart. Mais mercredi, Kröll n'aura qu'à terminer sur le podium pour contenir une éventuelle montée de Didier Cuche au classement. "Cette avance devrait fondre comme neige au soleil, craignait ce dernier au moment de se confier au média suisse 24 heures, après l'entraînement. Les autres vont analyser quelles sont les bonnes trajectoires et s'engager à fond."

La piste molle ? Le vétéran suisse, qui prendra sa retraite à la fin de cette saison, ne la craint pas. "Avec l'âge, [il] a appris à faire avec." En confiance après son bon chrono de mardi, Didier Cuche estime avoir mis la pression sur Klaus Köller qui, à 31 ans, vise lui son premier petit globe dans la spécialité.

Schladming sera le théâtre d'un autre combat entre un Suisse et un Autrichien, puisque Beat Feuz et Marcel Hirscher vont continuer de s'affronter en vue du grand globe. Hirscher, avec 55 points de moins que son adversaire au classement général, pourrait fait une bonne opération s'il rattrapait une bonne partie de son retard, lui l'as des disciplines techniques. Gare, toutefois, au polyvalent Ivica Kostelic. S'il compte 186 unités de retard sur Beat Feuz, le Croate est un sérieux outsider. L'année dernière, il avait déjà fait main basse sur le grand globe avant même les Finales.