Bjoergen sans discussion

La Norvégienne Marit Bjoergen, vainqueur de l'édition 2004-2005 de la Coupe du monde, est bien rentrée dans sa saison 2005-2006 en s'adjugeant le premier sprint individuel de la saison à Düsseldorf. Tout comme le Suédois Peter Larsson, chez les messieurs.

Pour la quatrième année consécutive, l'ouverture de la saison est donnée dans la cité bordant le Rhin. Sur un tour de piste long de 800 mètres recouverts d'une neige artificielle et sous une pluie battante, la Norvégienne a dominé tout au long de la matinée. Meilleur temps des qualifications devant l'Allemande Claudia Kuenzel, la triple championne du monde d'Oberstdorf l'année dernière, a terminé à chaque stade de la compétition en tête de ses différentes courses.

En finale A, la Norvégienne a dominé ses sujets. La Finlandaise Arno Kaisa Saarinen prend la deuxième place. Le podium est complété par la surprise du jour à Düsseldorf, la Russe Natalia Maatveva. Il n'y avait qu'une Française au départ de l'épreuve. Emilie Vina, qualifiée pour les quarts de finale, n'est pas allée plus loin, terminant quatrième d'une série remportée par la révélation russe de la journée.

Chez les hommes, c'est le Suédois Peter Larsson (26 ans) qui s'est illustré. Il remporte pour la quatrième fois d'affilée l'épreuve devant le Norvégien Tor Arne Hetland, le favori, vainqueur de la Coupe du monde de sprint 2004-2005 et champion olympique en 2002 à Salt Lake, et le Suédois Thobias Fredriksson.

En finale, Hetland a dû se sentir bien seul, lui le Norvégien, face à trois Suédois assoifés de victoire. A la fin du premier tour, c'est pourtant lui qui occupe la tête de la course. Mais c'est sans compter sur l'impressionnant finish de Larsson. Après avoir négocié le dernier virage en prenant tous les risques possibles, le Suédois se lance dans la ligne droite finale juste derrière Hetland et se jette sur la ligne pour, finalement, devancer Hetland de quelques centimètres.

En raison de l'absence de Vincent Vittoz, Roddy Darragond a parfaitement représenté le camp français en prenant une jolie sixième place, après être tombé en demi-finale, juste avant la dernière ligne droite finale.