ATP Marseille : Simon se débarrasse difficilement de Khachanov au premier tour

Cette fois, Gilles Simon a réussi son entrée en lice. Eliminé l'an passé au premier tour à Marseille par Teymuraz Gabashvili alors qu'il était le tenant du titre, le Français a cette fois franchi ce stade du tournoi ce lundi en disposant du jeune russe Karen Khachanov en trois manches (4-6, 7-5, 6-3).

Pour la tête de série numéro 7, le scénario de 2016 a bien failli se reproduire. Cueilli à froid par son adversaire, Simon a perdu le premier set (4-6) après avoir rapidement concédé sa mise en jeu. Il s'est repris dans le deuxième acte mais a dû batailler alors qu'il menait 4-2 pour finalement gagner le droit de disputer une dernière manche décisive (4-6, 7-5) .

Et cette fois, le numéro 23 mondial a fait parler sa supériorité pour s'offrir un deuxième tour face Julien Benneteau ou Denis Shapovalov, qui s'affronteront mardi. Plus tard dans la journée, Richard Gasquet défiera lui le Néerlandais Robin Haase tandis que Nicolas Mahut rencontrera le redoutable Alexander Zverev.