Isner sans pitié

L'Américain John Isner a conservé dimanche son titre sur l'herbe de Newport en dominant l'Australien Lleyton Hewitt qui, perturbé ces dernières années par des blessures à répétition, disputait sa première finale depuis 2010. Isner s'est imposé en deux manches 7-6 (7/1), 6-4 et 1 h 32 minutes de jeu. Le géant américain de 2,08 m a comme à son habitude éreinté son adversaire avec son puissant service et ses 16 aces.

Hewitt, retombé à la 233e place mondiale après une série de blessures et notamment une lourde opération à un pied en début d'année, a fait jeu égal dans le premier set, jusqu'au jeu décisif où il s'est effondré, laissant Isner empocher les quatre premiers points. Dans la seconde manche, l'ancien N.1 mondial a abandonné son service dès le troisième jeu et repoussé une première balle de match sur sa mise en jeu à 5-3. Isner a assuré sa victoire et le quatrième titre de sa carrière sur un 16e et dernier ace. "Ce titre est énorme pour moi, c'est la première fois de ma carrière que j'ai conservé un titre et je suis très content d'y être parvenu face à un tel adversaire, à mes yeux l'un des tout meilleurs de l'histoire", a souligné Isner qui avait disputé, et perdu, avant Newport, deux finales en 2012.

Même s'il a perdu sa première finale sur gazon --il restait sur sept finales gagnées sur cette surface--, Hewitt, 31 ans, peut s'estimer heureux de sa semaine américaine qu'il a pu disputer grâce à une wild-card. Il a disputé sa première finale depuis juin 2010 et son sacre à Halle (Allemagne) où il avait conquis le 28e titre de sa carrière et va se replacer aux alentours de la 150e place mondiale. Plus important encore, il semble avoir retrouvé quelques uns de ses redoutables automatismes, de bon augure à quelques semaines du tournoi olympique qui se disputera sur le gazon de Wimbledon où il s'était imposé il y a tout juste dix ans.