Forget garde les mêmes

On prend les mêmes et on recommence. Satisfait de la prestation de son groupe au Canada en février dernier (victoire 4-1), Guy Forget, le capitaine de l'équipe de France, a décidé de reconduire le même quatuor pour affronter les Etats-Unis en en quarts de finale de la Coupe Davis, du 6 au 8 avril prochain, sur la terre battue du Monte-Carlo Country Club. Jo-Wilfried Tsonga, Gaël Monfils, Michael Llodra et Julien Benneteau gardent donc la confiance de leur capitaine aux détriments de Richard Gasquet et Gilles Simon qui sont une nouvelle fois écartés. Nicolas Mahut et Edouard Roger-Vasselin seront chargés de donner le change à l'entrainement.

Ce mardi, Forget a confirmé qu’il lui semblait souhaitable de retenir quatre joueurs au lieu des cinq habituels. Une affaire de cohésion d'équipe. "Souvent, celui qui restait sur la touche comme cinquième joueur, alors qu'il pouvait réellement prétendre jouer comme numéro 2, ne le vivait pas très bien. C'est une des raisons pour lesquelles j'ai voulu resserrer le groupe à quatre joueurs", se justifie-t-il.

Soucieux de préserver l'équilibre de son groupe en ne changeant pas une équipe qui gagne, le capitaine français se prive une nouvelle fois volontairement de Simon et Gasquet, les deux perdants de cette nouvelle liste.  Déjà sur la touche à Vancouver, les deux hommes voient donc une nouvelle fois le train bleu leur filer sous les yeux. Régulièrement gêné par des problèmes de dos, Simon est, il est vrai, loin d'être physiquement au top ces dernières semaines, malgré un quart de finale à Indian Wells il y a une dizaine de jour.  L'absence de Gasquet, qui s'est qualifié pour les huitièmes de finale du Masters de Miami lundi, souvent brillant sur terre battue, interroge plus.

"Les résultats des uns et des autres m'ont conforté dans mes choix, poursuit Forget. C'est ma sélection aujourd'hui, tout en sachant qu'il y a toujours la possibilité d'ajouter un nom jusqu'au tirage au sort, voire deux en cas de blessure". Une manière de laisser la porte ouverte à deux joueurs qui devraient forcément accusés le coup.

Conscient de la qualité de l'équipe américaine, qui a éliminé la Suisse de Federer au dernier tour, le capitaine s'attend à souffrir sur la terre battue monégasque. "On peut perdre tous les matches à la régulière – que ce soit contre Isner, ou les Bryan ou double - mais on peut aussi tous les gagner", se méfie-t-il. Avant de chercher dans sa mémoire des raisons de positiver.  "Souvenons-nous de la victoire d’Arnaud Clément et Michaël Llodra sur les frères Bryan en double à Winston-Salem. C’est faisable. La balle est dans nos mains. "