Rendez-vous en septembre

Déception, émotions. Maintenant, action ? Non pas encore. Oui, il va falloir encore attendre pour connaître le successeur de Guy Forget au poste de capitaine de Coupe Davis. Un rôle extrêmement bien défini qui ne pourrait pas aller à tout le monde, mais sur lequel loucheraient actuellement une dizaine de personnalités du tennis français. Mais LA personne, pour ne pas dire l'élu, celui qui incarnera le mieux l'esprit de la Coupe Davis à la française, par qui tout redeviendra possible, est tout sauf simple à trouver. Un long et fastidieux processus de recrutement va désormais se mettre officiellement en route dans quelques jours, maintenant que la France a été sortie de la compétition et que Forget a quitté ses fonctions le week-end dernier après la défaite face aux Etats-Unis au Monte-Carlo Country Club (2-3).

Alors quand saura-t-on ? Premier élément de réponse avec le Directeur technique National, le très respecté Patrice Hagelauer, ancien entraîneur de Yannick Noah : "On ne va pas se précipiter, ce n'est pas un vendeur de cacahuètes qu'on remplace, mais le capitaine de l'équipe de France. Ce sera probablement vers le mois de septembre que le nom sortira, pas avant. On n'est pas pressés, la prochaine Coupe Davis c'est dans presque un an. On prendra le temps pour discuter avec les joueurs dans les mois qui viennent, à Roland-Garros, à Wimbledon et aux JO". Le Président de la Fédération Française, Jean Gachassin, se veut de son côté un peu plus optimiste sur la date : "Nous n’avons absolument pas fixé de planning. Pendant Roland-Garros ou les Jeux olympiques, nous serons peut-être en mesure de révéler le nom du futur successeur de Guy Forget."

Pour tous les candidats, une campagne électorale démarre donc dès à présent et courra jusqu'à l'US Open au plus tard. Alors que la tradition veut que ce soient les joueurs qui élisent leur capitaine, Hagelauer a rappelé que c'est "la fédération qui décide" : "Mais il faut évidemment que ce soit quelqu'un qui ait la confiance des joueurs. L'avis de Guy (Forget) sera important aussi. La Fédé ne va pas imposer quelqu'un." En décembre dernier, dans la foulée de l'annonce du départ probable de Forget, Gachassin nous confiait qu'"une quinzaine de candidatures de personnes (s'étaient) manifestées", et qu'une "liste rétrécie sera établie avec les joueurs pendant la saison. Ce sera ensuite à moi et au bureau de la Fédération de donner notre aval."

Questionné sur les personnalités les mieux placées pour reprendre le flambeau, le DTN a souligné qu'il y avait "quelques anciens qui ont le profil". Mais n'a pas voulu donner de nom lorsqu'il a été interrogé sur Arnaud Clément, régulièrement cité comme le favori pour le poste devant Nicolas Escudé et Sébastien Grosjean."Il y a des candidats remarquables, dont il (Clément, NDLR) fait partie. Mais je ne vais pas donner de nom en particulier car ce serait très désagréable pour les autres.Tout ce que je peux dire, c'est qu'on a besoin de quelqu'un qui ait le même esprit que Guy (Forget) et qui soit crédible." A ceux qui voudraient encore présenter leur candidature, celui qui sera retenu devra "avoir un esprit d'équipe irréprochable, être reconnu par tous les membres de l'équipe, avec un amour du maillot indéfectible, une dévotion totale de l'équipe qui fait mettre les ego de côté." Autant d'ingrédients testés et approuvés qui garantissent un succès total. Un dixième Saladier d'Argent en dépend.