Cincinnati : Roger Federer déclare forfait, Rafael Nadal assuré de redevenir N.1 mondial

Roger Federer ne jouera pas à Cincinnati. Au lendemain de sa finale perdue à Montréal, une rencontre qu'il a terminé en étant clairement diminué, le Suisse a décidé de ne pas prendre de risques avec sa santé et de renoncer au Masters 1000 américain où il a si souvent brillé par le passé (7 titres). La direction du tournoi en a fait l'annonce, lundi en fin d'après-midi, expliquant que le Bâlois renonçait bien à cause des problèmes au dos tant redoutés.

Dernier grand rendez-vous avant l'US Open, le tournoi basé dans l'Ohio devra une nouvelle fois composer sans le maître des lieux, qui va débuter une course contre le temps pour débarquer à New York en pleine possession de ses moyens. Déjà vainqueur de l'Open d'Australie, de Wimbledon, ses 18e et 19e Grands chelems en carrière, le Bâlois avait pour le moment échappé à tout problème avec son physique. Son dos est venu lui rappeler qu'il n'était à l'abri de rien du tout.

Le forfait de Federer, qui s'ajoute à celui d'Andy Murray finaliste en titre (l'Ecossais va perdre ses 600 points de la finale), fait un heureux : Rafael Nadal. Déjà relancé par la défaite de Federer en finale à Montréal, le Majorquin redeviendra officiellement N.1 mondial au classement ATP lundi prochain quelque soit son résultat à Cincinnati. Nadal N.1 à l'ATP, ce sera une première depuis juillet 2014 où il avait cédé son trôné à Novak Djokovic, tout juste vainqueur de Wimbledon. Sa dernière période aux commandes du tennis mondial avait duré dix mois entre le 10 octobre 2013 et le 6 juillet 2014.

Pour Nadal, ce futur retour aux commandes du tennis mondial est la récompense d'une régularité exemplaire cette saison et sur toutes les surfaces. Archi-dominateur lors de la saison sur terre battue, qu'il a parachevée en remportant un historique dixième sacre à Roland-Garros, le Majorquin a remporté 4 titres tous sur ocre, disputé sept finales et même rejoué un huitième de finale à Wimbledon pour la première fois depuis 2014. C'est dire si l'Espagnol est l'autre grand homme de cette cuvée 2017. Il débarquera à New York avec le statut de tête de série N.1. Un véritable retour en arrière.