Santoro expéditif

MASTERS SERIES MIAMI - 1er tour

Nicolas Mahut et Sébastien Grosjean ont franchi mercredi le 1er tour du Masters Series de Miami. Surveillé en vue de la Coupe Davis par Guy Forget, Nicolas Mahut a bien débuté. Le Français, 43e mondial, a battu l'Allemand Florian Mayer en deux sets dans l'un des premiers matches de la journée d'ouverture.

Dans un match entre "anciens", Sébastien Grosjean a lui pris le dessus sur le Brésilien Gustavo Kuerten, en tournée d'adieu avant sa retraite à Roland-Garros. Tout de orange et rouge vêtu et affublé d'une barbe, "Guga", 31 ans, a été totalement débordé dans la première manche, au cours de laquelle il a a inscrit 9 points avant de se détendre et d'offrir une résistance vaine mais plus convenable.

Les deux hommes, qui ne s'étaient plus rencontrés depuis le tournoi de Stuttgart en 2000, auront l'occasion de se retrouver à Roland-Garros : ils ont décidé de s'aligner ensemble pour le double. Le Français et le Brésilien, triple vainqueur à Paris (1997, 200 et 2001), ont été rapprochés par leur agent commun.

Pendant ce temps-là, Richard Gasquet, tête de série N.8, et Paul-Henri Mathieu (N.16) connaissent leur adversaire respectif du 2e tour. Exempt du 1er tour, comme les 31 autres têtes de série, Gasquet s'est vu désigner comme adversaire le Russe Dimitry Tursunov, vainqueur de son compatriote Evgeny Korolev (4-6, 6-4, 6-2). De son côté, Mathieu affrontera le Croate Marin Cilic, qui a battu le Belge Kristof Vliegen (6-3, 6-2). Au prochain tour, Mahut affrontera l'Espagnol Carlos Moya, 21e mondial.

"Il n'y a pas eu beaucoup d'intensité dans ce match. Mayer a joué un point sur deux", a-t-il expliqué après avoir été mené 6 points à 2 dans le jeu décisif et de sauver un total de cinq balles de manches dans la manche. Le tournoi a aussi perdu l'Allemand Tommy Haas, qui a renoncé avant son 1er match mercredi soir. Toujours pas remis de la sinusite qui a provoqué son forfait en quart de finale contre le Suisse Roger Federer, Haas a cédé sa place à un repêché, l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez qui devait affronter un autre Allemand, Nicolas Kiefer.

Dans le match des "expérimentés" ou des "anciens", c'est selon, Fabrice Santoro a été expéditif face à Jonas Bjorkman. Le Français n'a laissé qu'un jeu à son adversaire suédois. En 48 petites minutes, Santoro concluait son match victorieusement. Il rencontrera Ivan Ljubicic au 2e tour pour la revanche de l'an passé. En effet, la dernière fois que les deux joueurs se sont affrontés c'était ici même à Miami et le Croate l'avait emporté en 3 manches au 3e tour.

. LES PRINCIPAUX RESULTATS

Nicolas Mahut (FRA) bat Florian Mayer (ALL) 7-6 (8/6), 6-3Prochain adversaire: Carlos Moya (ESP/N.20).

Sébastien Grosjean (FRA) bat Gustavo Kuerten (BRE) 6-1, 7-5Prochain adversaire: Radek Stepanek (RTC/N.27)

Fabrice Santoro (FRA) bat Jonas Bjorkman (SUE) 6-1, 6-0Prochain adversaire: Ivan Ljubicic (CRO/N.23).

Andreas Seppi (ITA) bat Marc Gicquel (FRA) 2-6, 6-4, 6-2Prochain adversaire : James Blake (USA/N.9)

Dmitry Tursunov (RUS) bat Evgeny Korolev (RUS) 4-6, 6-3, 6-2Prochain adversaire: Richard Gasquet (FRA/N.8).

Marin Cilic (CRO) bat Kristof Vliegen (BEL) 6-3, 6-2Prochain adversaire: Paul-Henri Mathieu (FRA/N.16).