Tsonga rejoint Benneteau

MS MIAMI - 2e tour

Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.12) bat Jurgen Melzer (AUT) 6-7 (4/7), 7-5, 6-1Prochain adversaire : Benneteau.

Jo-Wilfried Tsonga s'affirme clairement comme le leader du tennis français. Après sa victoire sur Richard Gasquet à Melbourne, les récentes défaillances de ce dernier, sa victoire sur Paul-Henri Mathieu à Indian Wells, l'actuel N.2 tricolore vient de dominer Jurgen Melzer et s'apprête à défier en toute sérénité Julien Benneteau. Melzer, qui venait d'arracher une belle victoire sur... Michael Llodra. Le gratin du tennis masculin est donc là, seuls manquent à l'appel Gilles Simon, Arnaud Clément et Nicolas Mahut, déjà éliminés, et Fabrice Santoro.

Ce qui marque les esprits aujourd'hui, deux mois après les exploits de JWT en Australie, c'est sa régularité. Son adversaire du jour a retrouvé le niveau de jeu qui lui avait permis de rentrer dans le top 30 l'année dernière. Là où il a fait céder Llodra au tour précédent en imposant un bras de fer au service, il a trouvé à qui parler au tour suivant. Mené 2-4, l'Autrichien a remporté le premier set sans toutefois étouffer Tsonga. Pour un pourcentage de premières balles très proche (61% contre 65% pour Melzer), Jo s'est montré plus efficace avec 20% de points de plus inscrits sur ses premiers services. Jurgen, avec 4 balles de break contre 7 pour son adversaire, a eu le mérite d'obtenir autant de breaks que lui (3).

"J'ai eu de la chance dans la deuxième manche, a admis Tsonga. Il servait bien, il volleyait bien." Dans la dernière manche, il a sauvé deux balles de débreak à 3-1 pour conclure sur trois jeux consécutifs. Une nervosité qui lui est resté en travers de la gorge malgré la victoire : " J'étais très nerveux. J'avais du mal à contrôler mes émotions. Un rien m'agaçait, me frustrait. Parfois, je veux trop bien faire. J'ai une énergie énorme mais elle devient négative au lieu d'être positive ", a-t-il regretté. Il se plaint de ce problème " depuis tout jeune" et refuse de mettre cela sur le compte de la pression de son nouveau statut.

Pour la deuxième fois consécutive en quatre participations à un Masters Series, JWT atteint le troisième tour. Lors de ses deux dernières sorties (Bercy 2004 et Indian Wells 2008) il a dû battre au moins un Français sur sa route. Julien Benneteau est la prochaine cible.

Julien Benneteau (FRA) bat Ivo Karlovic (CRO/N.19) 3-6, 6-4, 7-6 (7/2)Prochain adversaire: Tsonga.

Battu par Ivo Karlovic lors de leurs trois premières confrontations (une à Indian Wells en 2005 et deux sur le circuit secondaire), Julien Benneteau a vaincu le signe indien - disons croate- à Miami. Et signe sa deuxième victoire consécutive en trois sets après Schuttler au premier tour. S'il a concédé son service à deux reprises dans le premier set (46% de premières balles), "Bennet" parvient à breaker Karlovic pour empocher la seconde manche.

Dans l'ultime set, le Français sert mieux (56% de premières balles), retourne mieux (36% de points remportés sur premier service adverse contre 14% seulement au premier set) et se montre plus lucide que son adversaire en fin de match pour l'emporter sur le fil, au tie-break (7/2), au bout de 2h10 de lutte. "J'enchaîne deux victoires à la bagarre. Je joue bien. Je perds contre des joueurs meilleurs. Je dois arriver à faire un gros truc pour me débloquer" , a expliqué Benneteau qui espère se libérer face à Tsonga. "Il (Tsonga) est en grande confiance. Même s'il ne joue pas comme en Australie, et c'est normal, il part favori. Contre Melzer, il gagne comme un joueur du Top 12. Il joue bien quand il faut", a poursuivi le N.72 mondial, battu par Tsonga au 1er tour de Wimbledon lors de leur unique confrontation.

Roger Federer (SUI/N.1) bat Gaël Monfils (FRA) 6-3, 6-4Prochain adversaire: Soderling.

Nicolas Almagro (ESP/N.24) bat Arnaud Clément (FRA) 6-2, 6-2Prochain adversaire : Youzhny.

LES AUTRES RESULTATS IMPORTANTS

Andy Roddick (USA/N.6) bat Viktor Troicki (SRB) 5-7, 6-2, 6-4Prochain adversaire : Minar.

La Serbie est la mode. Dans le sillage de Noval Djokovic, Ana Ivanovic et Jelena Jankovic, les Janko Tipsarevic et Viktor Troicki veulent prouver leur valeur. A Miami, la défaite de Nole aurait permis à Troicki de faire la Une en cas d'exploit. Il a fait tout son possible face à Andy Roddick, mais l'Américain a "résisté". Surpris lors du douzième jeu, Roddick a été sans merci dans la deuxième manche avec quatre points perdus seulement sur son engagement. Le troisième set a été une toute autre histoire. A cinq reprises, Andy a dû sauver son engagement. Vainqueur en 2004 à Miami, il participera finalement pour la cinquième fois au 3e tour du Masters Series.

José Acasuso (ARG) bat Lleyton Hewitt (AUS/N.21) 6-3, 7-6 (7/4)Prochain adversaire : Sela.

D.Sela (ISR) bat T.Robredo (ESP/N.14) 7-6 (7/5), 6-1Prochain adversaire: Hewitt ou Acasuso.

Pour le deuxième Masters Series de sa carrière, l'Israélien Dudi Sela s'est offert la tête de série numéro 14, Tommy Robredo. Rien ne va plus pour l'Espagnol, sorti au 3e tour à Indian Wells, qui n'a pas encore gagné deux matches consécutifs cette saison.

Simone Bolelli (ITA) bat Philipp Kohlschreiber (GER/N.26) 6-4, 6-3Prochain adversaire : Davydenko ou Gulbis.

Mikhail Youzhny (RUS/N.11) bat Bobby Reynolds (USA) 6-2, 6-2Prochain adversaire : Clément ou Almagro.

Robin Soderling (SUE) bat Stanislas Wawrinka (SUI) 3-6, 6-4, 6-3Prochain adversaire: Federer.