Nadal aspiré vers le haut

L'Espagnol Rafael Nadal, victorieux à Stuttgart de son 8e titre de la saison, déloge du deuxième rang mondial l'Australien Lleyton Hewitt au classement ATP publié lundi, gagnant du même coup son billet pour le Masters et établissant une nouvelle série de records.

Le vainqueur de Roland-Garros, 19 ans et 1 mois, devient ainsi le 3e plus jeune joueur de l'histoire à atteindre la place de N.2 mondial après l'Allemand Boris Becker (18 ans et 9 mois) et le Suédois Bjorn Borg (18 ans et 10 mois). Il est également le plus jeune à se qualifier pour le Masters, prévu en novembre à Shanghai (Chine), depuis la participation du Russe Andrei Medvedev à ce rendez-vous de l'élite, en 1993.

"Pour moi, c'est un rêve, c'est incroyable. Ce sera mon premier Masters et j'espère profiter de l'expérience, bien jouer", a déclaré Nadal qui a porté à Stuttgart sa série sur terre battue à 34 victoires.

L'autre vainqueur de la semaine, le Chilien Fernando Gonzalez, victorieux à Amersfoort (Pays-Bas), a lui progressé de quatre places pour entrer dans le Top20 au 17e rang.

Le Suisse Roger Federer, en vacances cette semaine, reste le leader incontesté du classement mondial.

1. Roger Federer (SUI) 6980 pts2. Rafael Nadal (ESP) 3940 (+1)3. Lleyton Hewitt (AUS) 3840 (-1)4. Andy Roddick (USA) 35005. Marat Safin (RUS) 32656. Andre Agassi (USA) 22757. Nikolay Davydenko (RUS) 21158. Thomas Johansson (SUE) 1688 (+1)9. Guillermo Canas (ARG) 1665 (-1)10. Mariano Puerta (ARG) 1641 (+2)11. David Nalbandian (ARG) 1635 (-1)12. Tim Henman (GBR) 1615 (-1)13. Gaston Gaudio (ARG) 159014. Joachim Johansson (SUE) 154515. Guillermo Coria (ARG) 150016. Tommy Robredo (ESP) 148517. Fernando Gonzalez (CHI) 1465 (+4)18. Radek Stepanek (TCH) 143519. Richard Gasquet (FRA) 1425 (-2)20. Ivan Ljubicic (CRO) 1420 (-1)...34. Sébastien Grosjean (FRA) 970 (+1)49. Fabrice Santoro (FRA) 696 (+1)55. Paul-Henri Mathieu (FRA) 664 (+1)59. Cyril Saulnier (FRA) 62365. Gaël Monfils (FRA) 58572. Mickäel Llodra (FRA) 540 (-2)85. Florent Serra (FRA) 468 (-5)