Open d'Australie - Un jour, cinq images : Dans l'enfer de Melbourne

Alors pas d'inquiétude, personne n'est mort dans l'indifférence générale. Mais les 42°C ont été difficiles à supporter ce jeudi à Melbourne Park. Il ne faisait pas plus froid les précédents jours, mais aujourd'hui, les organisateurs se sont réveillés après moult tirages d'alarme. Résultat: des matches reportés, un programme chamboulé ensuite par la pluie et des joueurs toujours mécontents. Au final, c'est surtout le public qui a le plus souffert.

Ce n'est pas un ave Maria, mais une simple constatation de la part de la Russe : ce jeudi, impossible de jouer sans difficulté. La troisième joueuse mondiale a eu besoin de trois sets pour éliminer l'Italienne Karin Knapp, qui a rendu les armes 10 jeux à 8 dans le troisième set sur la Rod Laver Arena sans toit. C'était avant que le plan anti-chaleur soit lancé. Mais Sharapova a su résister à tout. Tant et si bien qu'en conférence de presse, la Russe a gardé sa casquette. On ne l'y reprendra plus.

Après une grosse chaleur constatée depuis quatre jours, ça devait arriver. La pluie et les orages ont été la suite logique des événements à Melbourne. Juste avant la seconde interruption du jour, cette photo prise dans le ciel australien au-dessus d'un court est aussi belle qu'effrayante. Quelques minutes plus tard, tous les matches des courts non protégés ont été encore reportés pour deux nouvelles heures.

Jouer Nadal les yeux fermés, drôle de tactique. C'est pourtant ce qu'a tenté Nick Kokkinakis, impressionné par le numéro un mondial au deuxième tour. Mais le jeune Australien, pris malgré lui par l'objectif d'un photographe à Melbourne lors de cette frappe, a bien eu les yeux grand ouverts pour jouer cette partie dont il se souviendra longtemps. Le public était encore plus chaud bouillant que d'habitude pour le supporter jusqu'au bout. Même si cela n'est pas allé plus loin que trois sets (6-2, 6-4, 6-2).

Oh qu'il était content Jo. Le Français n'était pas peu fier d'avoir passé l'obstacle Thomaz Bellucci pour passer le deuxième tour de l'Open d'Australie. Un match accroché, tendu, mais un match remporté en trois sets (7-6, 6-4, 6-4) dans des conditions indoor en raison de la chaleur qui sévissait à ce moment-là. Cela valait bien un saut dont il a le secret pour célébrer sa victoire avant d'affronter Gilles Simon pour une place en huitième de finale où il pourrait retrouver Roger Federer.