Open d'Australie - Un jour, cinq images : Melbourne, c'est plus fort que toi

On ne sait pas ce qu'il s'est dit précisément à l'issue du match entre Tomas Berdych et Damir Dzumhur, mais la photo laisse à penser que le Tchèque a sorti une phrase de complaisance au moment de saluer son adversaire qui mesure 21 centimètres de moins que lui (1,96m contre 1,75m). Le septième mondial n'a pas laissé au Bosnien, présent pour la première fois au troisième tour d'un tournoi du Grand Chelem, le temps de s'organiser comme il l'avait fait pour éliminer Ivan Dodig au tour précédent. Résultat, une défaite logique en trois sets et une franche poignée de mains entre le dominant et le dominé.

Pas de plan anti-canicule aujourd'hui et, pourtant, Melbourne a encore dépassé les 40°C un cinquième jour de suite. Une soi-disant première depuis 108 ans ! Le vent a, d'après les organisateurs, permis aux matches de se dérouler dans des conditions moins extrêmes que la veille. Allez dire cela à Jie Zheng, ici sur la photo. Allongée sur sa chaise au changement de côté, la Chinoise a appelé le staff médical après avoir eu des vertiges et des problèmes respiratoires sur le court. Hydratation intense, prise de tension et quelques minutes d'ombre lui ont permis de retrouver quelque peu ses esprits, mais pas de remporter la victoire face à l'Australienne Casey Dellacqua, moins embêtée par la chaleur du jour et dernière Australienne en lice dans les deux tableaux (6-2, 6-4).

Il y en a une qui a vécu un bon jour, c'est Agnieszka Radwanska. Forcément, la Polonaise ne jouait pas. La cinquième joueuse mondiale s'est même arrêtée dans les travées de Melbourne Park pour prendre la pose devant quelques spectateurs amusés et médusés de la voir grimper sur des lettres géantes en mode "Saturday Night Fever". Surtout un vendredi. Bref. La soeur aînée des Radwanska jouera son match du troisième tour face à la Russe Anastasia Pavlyuchenkova. Une affiche pas forcément simple pour la numéro cinq mondiale qui sourira peut-être moins samedi soir.

Cette photo peut résumer à elle seule la journée des Français à Melbourne. Edouard Roger-Vasselin, poche de glace sur la tête, cherche l'inspiration au changement de côté avant de jeter l'éponge. Le Français a eu beau s'hydrater comme il pouvait, il n'a rien pu faire pour stopper le retournement de situation qu'il a subi face à Kevin Anderson, alors qu'il menait deux sets à rien et qu'il a eu une balle de match dans la dernière manche. Comme lui, Jérémy Chardy et Richard Gasquet ont déserté le bas de tableau messieurs. Il ne reste que cinq Français en lice, en haut de tableau du coup, sur les huit engagés au troisième tour.

Tranquillement, Serena Williams avance à Melbourne. Vendredi, elle a décroché son billet pour les huitièmes de finale de l'Open d'Australie en ne concédant toujours aucun set lors de sa 61e victoire dans ce tournoi. Un record. Après Ashleigh Barty et Vesna Dolonc, c'est Daniela Hantuchova qui a subi la loi de la numéro un mondiale qui n'a pas trop souffert de la chaleur. Sa méthode ? Rester à l'ombre le plus possible, comme le montre ce cliché. Plus sérieusement, l'Américaine sait rester fraîche et pleine forme, pas comme l'an passé où son dos et sa cheville avaient freiné son ascension en Australie. Son sixième titre à Melbourne prend forme doucement à l'ombre, mais sûrement. Elle aura l'occasion de le prouver au prochain tour face à Ana Ivanovic.