Roger Federer battu par Alexander Zverev lors de la Hopman Cup

Premier vrai test et première défaite cette saison pour Roger Federer. Après six mois passés sans jouer, le Suisse avait réussi son retour à la compétition il y a deux jours en prenant le meilleur sur Daniel Evans (6-3, 6-4). Mais mercredi, à Perth dans le cadre de la phase de poules de la Hopman Cup, il s'est incliné à l'issue d'un match serré contre un adversaire d'un tout autre niveau, à savoir Alexander Zverev (7-6, 6-7, 7-6).

L'Allemand a su saisir les quelques opportunités qui se sont présentées à lui pour se défaire de l'ancien numéro un mondial. Comme à 5-4 lors de la première manche, moment qu'il a choisi pour débreaker son adversaire et revenir à égalité, avant de marcher sur le Bâlois dans le jeu décisif (7-1). Federer a alors haussé le ton pour revenir à un set partout à l'issue d'un nouveau tie-break (7-4). Mais il a aussi montré, par séquences, quelques signes de frustration.

Une preuve, s'il en fallait une, qu'il n'a pas encore retrouvé son niveau. Ce qui s'est traduit par un revers après un ultime jeu décisif remporté par Alexander Zverev (7-4). Du haut de ses 19 ans, ce dernier offre un premier point à l'Allemagne (1-0) face à la Suisse, avant le simple dame (Belinda Bencic - Andrea Petkovic) et le double mixte.

L'équipe de Suisse s'en est finalement sortie et disputera vendredi un match décisif contre la France pour accéder à la finale de la Hopman Cup après sa victoire (2-1) contre l'Allemagne, mercredi à Perth. Malgré la défaite initiale de Federer contre Alexander Zverev 7-6 (7/1), 6-7 (4/7), 7-6 (7/4), les Suisses l'ont emporté grâce aux succès de Belinda Bencic face à Andrea Petkovic 6-3, 6-4, et du double mixte 4-1, 4-2.