Pablo Carreno Busta élimine Milos Raonic et rejoint Nadal en quart

Pablo Carreno Busta a encore frappé. Après un 3e tour à l'Open d'Australie en janvier, qui constituait alors la meilleure performance de sa carrière en Grand Chelem, l'Espagnol a décroché son ticket pour les 8es de finale de Roland-Garros en s'offrant le scalp de Milos Raonic en cinq manches très accrochées (4-6, 7-6 [2], 6-7 [8], 6-4, 8-6) et 4h18 sur le Court n°1. L'Espagnol de 25 ans affrontera au tour suivant le maître des lieux qui expédie les affaires courantes depuis le début de la quinzaine : Rafael Nadal.

Il aura puisé dans ses réserves pour assurer sa présence en deuxième semaine. Ce combat longtemps indécis a tourné en sa faveur et la septième balle match a finalement été la bonne. Sur la sixième, Carreno Busta a lâché sa raquette de dépit comme s'il n'allait jamais voir le bout du tunnel. Mais une dernière montée, une dernière volée au filet l'a fait basculer dans un état de joie intense. Pourtant, à l'entame du quatrième set, il était mené deux manches à une face au sixième joueur mondial et la perte du second tie-break de la partie (8-6) aurait pu laisser des traces physiques et mentales.

Le natif de Gijon a lâché ses coups et a profité d'un Raonic très imprécis, qui a compilé 84 fautes directes (!). Si le dernier finaliste de Wimbledon a réussi à écarter six balles de match, c'est une contre-performance pour lui, même si elle est atténuée par son profil de joueur non-terrien. Le 1er mai, il remportait le troisième tournoi de sa carrière à Estoril, déjà sur terre. Trente-trois jours plus tard, Pablo Carreno Busta a décroché son ticket pour les huitièmes de finale et renforcé la réussite du contingent espagnol dans ces Internationaux de France (cinq présents au stade des 8es).

Grâce à sa victoire, il y aura au moins un Ibérique au rendez-vous des demi-finales. Et celui qui a le plus de chances d'y accéder sera son adversaire, qui a seulement laissé filer vingt jeux en route depuis le début de la quinzaine...