Bartoli tombe de haut

Marion Bartoli dit déjà au revoir à Londres. Pour la finaliste 2007, qui ne disputera pas les Jeux Olympiques, c'est une déception énorme de quitter l'Angleterre si tôt. Habituée à une présence au moins jusqu'au troisième tour depuis 2006, la Française s'est fait surprendre par une revenante, Mirjana Lucic, 30 ans et déjà demi-finaliste à Londres en... 1999. Incapable de prendre le jeu à son compte, la neuvième joueuse mondiale a été bousculée par cette surprenante adversaire sur le retour.

Les secondes balles de la Tricolore ont été du pain béni pour la Croate qui a inscrit 60% des points. Sous pression, la Française n'a pas arrangé les choses en commettant dix doubles fautes... Bartoli a eu quelques occasions de revenir dans le match, mais a laissé filer six balles de break face à cette joueuse, issue des qualifications, qui n'a commis que très peu de fautes directes (11) et le triple de coups gagnants (33). Un ratio qui a fait mal à la Française, auteur de quatre erreurs de plus que ses points gagnants.

"Je ne l'avais jamais jouée et c'est vrai qu'elle tape très fort, s'est défendue la Française. Elle ne m'a pas laissée entrer dans le match. J'ai eu l'impression de subir, de ne pas prendre le contrôle du match, de ne pas imposer mon jeu. J'ai mis trop de temps à entrer dans le match. Sur les points importants, elle faisait des coups gagnants à chaque fois. J'ai mal au mollet et au pied. Physiquement, mon corps a du mal à tenir. Je m'étais bien remise à Eastbourne. Mais là, j'ai à nouveau vraiment mal."

Cette défaite est une nouvelle désillusion pour la Tricolore, mise au ban des Jeux de Londres pour sa non-participation en Fed Cup. Depuis le tournoi de Miami, Bartoli aligne contre-performances sur contre-performances. Battue au 3e tour à Melbourne par Jie Zheng, elle a connu également une élimination précoce à Roland-Garros face à Petra Martic, compatriote de Lucic, scellant une saison sur terre battue décevante (trois victoires en neuf matches). Son revers en demi-finale d'Eastbourne, face à Tamira Paszek la semaine dernière, alors qu'elle avait le match en main, n'était qu'une éclaircie, avant une plus triste prémonition.