Murray repousse la nuit

Andy Murray a testé les nerfs du public et des organisateurs samedi puisqu'il a difficilement battu le Chypriote Marcos Baghdatis pour se qualifier pour les huitièmes de finale pour la cinquième année consécutive. Il sera opposé au Croate Marin Cilic, qui est sorti vainqueur d'un match marathon contre l'Américain Sam Querrey, 7-6, 6-4, 6-7, 6-7, 17-15 et 5h31 de jeu, soit le deuxième match le plus long de l'histoire à Wimbledon après le légendaire affrontement de 2010 entre Isner et Mahut (11h05).

En vertu d'un arrêté municipal, le jeu doit être interrompu à 23h00 pour éviter que les résidents alentours ne soient perturbés par le départ du public. Le règlement a été contourné pour deux petites minutes, puisque le match s'est conclu à 23h02, sur le score de 7-5, 3-6, 7-5, 6-1, grâce à la bonne volonté de Baghdatis qui, émoussé physiquement, a semblé lâcher prise dans les derniers échanges. Mais, comme Rafael Nadal, éliminé jeudi par le 100e mondial Lukas Rosol, ou Roger Federer, bousculé par le Français Julien Benneteau, Murray n'a pas eu la vie facile. Après avoir difficilement remporté le premier set, il a subi le retour de flamme du Chypriote, très agressif sur chaque point et évoluant à un très haut niveau. Mené un set et un break (7-5, 2-1), Baghdatis a continué à mettre la pression sur le numéro 4 mondial pour faire le break à deux reprises et égaliser à une manche partout.

C'est ce moment qu'ont choisi les organisateurs pour interrompre le match afin de fermer le toit et permettre la poursuite de la rencontre. Les deux hommes ont donc rejoint les vestiaires et ne sont revenus sur le court que 35 minutes plus tard. Contrairement à ce qu'il s'était passé lors du match de Nadal-Rosol mercredi soir, cette pause forcée n'a pas semblé perturber Marcos Baghdatis qui a continué sur sa lancée pour mener 4-2 dans le troisième set. Mais l'Ecossais s'est nourri de l'ambiance extraordinaire pour revenir dans le match. Servant mieux, il a inversé la tendance. Et même si, grimaçant, il a paru lui aussi fatigué par instants. Dans le quatrième set, l'Ecossais a parfaitement profité de la baisse physique de son adversaire dans le quatrième set et n'a pas traîné pour se détacher 3-0 puis 5-1 avant de conclure sur son service deux minutes après l'heure limite fixée aux organisateurs.