Sharapova prend l'eau

Nouveau coup de tonnerre sur Londres. Maria Sharapova, numéro un mondiale et finaliste l'an passé sur le gazon londonien, a été poussée vers la sortie dès les huitièmes de finale. La Russe a été dominée par Sabine Lisicki, 15e mondiale qui avait à coeur de prendre sa revanche sur cette adversaire. C'est Sharapova qui a mis fin au parcours de l'Allemande l'an passé en demi-finale 6-4, 6-3. Cette année, le score est le même, mais la vainqueur est différente. La Russe ne réalisera donc pas le doublé Roland-Wimbledon, faute d'être tombée face à une spécialiste des coups d'éclats face aux récentes gagnantes parisiennes, après avoir éliminé la Chinoise Li Na en 2011 et la Russe Svetlana Kuznetsova en 2009.

La Russe, qui avait déjà eu des difficultés au deuxième tour face à la Bulgare Tsvetana Pironkova (7-6, 6-7, 6-0), n'a jamais pu imposer son rythme à une adversaire possédant les mêmes caractéristiques qu'elle: une grande première balle de service et un grosse frappe du fond du court. "C'est incroyable, J'ai pris ma chance. C'est mon tournoi favori, j'adore jouer sur herbe et j'aime le public d'ici. Je progresse à chaque match", a précisé Lisicki qui retrouvera Angelique Kerber au prochain tour. La huitième mondiale a pulvérisé la Belge Kim Clijsters (6-1, 6-1) pour assurer la présence d'une Allemande en demi-finale de Wimbledon.

Après sa défaite, Maria Sharapova a reconnu la supériorité de son adversaire sans sourciller. "J'ai eu mes chances, mais je ne les ai pas saisies. Le mérite revient à mon adversaire. Elle a joué extrêmement bien et fait beaucoup de choses mieux que moi aujourd'hui. Il faut le reconnaître.Lorsqu'elle joue à ce niveau, elle fait partie des meilleures. Quand elle sert aussi bien et qu'elle est aussi agressive, il ne fait aucun doute qu'elle a du potentiel. Elle est puissante, elle tape très fort." Cette élimination n'est pas une bonne nouvelle pour la lauréate de 2004 qui pourrait perdre sa place de numéro un mondiale à l'issue de la quinzaine au profit de Victoria Azarenka, actuelle numéro deux mondiale qui a surclassé à son tour Ana Ivanovic lundi après-midi (6-1, 6-0).

Après avoir eu une frayeur au tour précédent, Serena Williams a obtenu son billet pour les quarts de finale sans être obligé de battre à nouveau un record d'aces (23). L'Américaine, qui avait été battue l'an passé par Marion Bartoli en huitièmes de finale, a dominé 6-1, 2-6, 7-5 la Kazakhe Yaroslava Shvedova, autrement appelée Golden Set après avoir empoché une manche sans perdre un point face à Sara Errani au tour précédent. Au prochain tour, la soeur cadette des Williams passera un test encore plus relevé face à la tenante du titre en face d'elle, Petra Kvitova. La Tchèque, elle aussi, a eu la vie dure face à Francesca Schiavone (4-6, 7-5, 6-1). La défaite de l'une ou l'autre joueuse marquera un autre tournant de la semaine, le tournoi perdant forcément une nouvelle favorite après Maria Sharapova.