Venus, bye bye Wimbly

Première jour et première victime de marque sur le gazon londonien. Venus Williams, ex-numéro un mondiale et quintuple vainqueur à Wimbledon, a été battue d'entrée par la Russe Elena Vesnina (6-1, 6-3). L'aînée des Williams, aujourd'hui reléguée à la 58e place mondiale, n'est jamais entrée dans le match face à la 79e mondiale, qui lui a pris cinq fois son service. C'est la première fois depuis sa première participation en 1997, à l'âge de 17 ans, qu'elle vit pareille mésaventure.

Malgré cette sortie prématurée, Venus a assuré qu'elle n'envisageait pas de mettre un terme à sa carrière. Elle a préféré saluer la performance de son adversaire, plutôt que de s'apesantir sur son jeu: "Elle a fait très peu d'erreurs et a très bien servi. J'ai eu à faire face à des circonstances inhabituelles dans ce sport, mais cela ne peut pas suffire à me décourager. Je suis prête à relever le défi. J'ai du grand tennis en moi", a-t-elle dit.

A 32 ans, Venus n'a repris la compétition qu'au mois de mars après six mois d'arrêt sur maladie. Victime du syndrome de Sjögren, une maladie auto-immune qui la fatiguait, elle n'avait pu disputer que quatre tournois en 2011. Des résultats encourageants, notamment des quarts de finale à Miami et à Rome, lui ont permis de remonter de la 134e place à la 58e en trois mois.

Les autres joueuses importantes, têtes de série de leur état, n'ont quant à elle connu aucun mal à se hisser au deuxième tour. Maria Sharapova, numéro un mondiale, s'est qualifiée en battant l'Australienne Anastasia Rodionova en deux sets (6-2, 6-3). Même chose pour Agniezka Radwanska, numéro trois mondiale, facile vainqueur de Magdalena Rybarikova (6-3, 6-3). L'Australienne Samantha Stosur (N.5) en a fait de même en tout début de journée face à l'Espagnole Carla Suarez en deux sets (6-1, 6-3). L'Allemande Angelique Kerber (N.10) n'a pas connu plus de difficultés face à Lucie Hradecka (6-4, 6-1).