Journée noire pour Areva

Les journées se suivent et ne se ressemblent pas pour le défi français. Fort de deux belles victoires lundi, FRA 93 s'était tout simplement remis dans la course aux demi-finales. Stéphane Kandler allait déchanter avec les deux régates du jour qui voyaient les Bleus s'incliner face au Desafio Espanol et Emirates Team New Zealand.

Desafio Espanol (ESP) bat Areva Challenge (FRA) de 52"

Les Bleus prenaient le meilleur départ, fidèles à leur récente forme dans cet exercice important pour espérer remporter des régates. FRA 93 choisit la gauche du plan d'eau, suivi par le Desafio Espanol décidé à marquer les Français. Le vent basculait à droite, et Sébastien Col n'arrivait pas à profiter de son petit avantage initial. Les forces s'inversaient et Karol Jablonski profitaient de l'aubaine pour faire la course en tête. Areva Challenge ne reverra jamais le bateau espagnol, même si dans le dernier bord, les Français reprenaient près de 250 mètres à leur adversaire dans une fin de régate portée par un vent plus fort, aux alentours des 12 noeuds.

Emirates Team New Zealand (NZL) bat Areva Challenge (FRA) de 59"

Le départ ne départageait pas les deux équipes, mais les Français héritaient une nouvelle fois de la gauche du plan d'eau. La bataille de virements de bord, engagée par Areva Challenge, tournait à l'avantage du bateau océanien, qui passait la première bouée avec 10 secondes d'avance. Les Français passaient à l'attaque, et tentaient de mettre la pression sur Dean Barker. Ce dernier contrôlait parfaitement Sébastien Col et déventait Areva Challenge qui ne reverra plus NZL 92. Les 59 secondes sur la ligne d'arrivée traduisent la différence de vitesse entre les deux bateaux, les Bleus n'auront donc pas de regrets dans ce match.

Emirates Team New Zealand (NZL) bat +39 Challenge (ITA) de 45"

Les Blacks réalisaient le meilleur envol, comme à leur habitude, ils choisissaient la gauche du plan d'eau mais revenaient rapidement sur le droite, en regardant l'évolution de la course devant eux (Areva-Desafio). Dean Barker passait la première bouée avec 30 secondes d'avance sur le petit défi italien. Agressifs, revigorés, les Italiens ne lachaient pas prise mais s'inclinaient logiquement.

Victory Challenge (SUE) bat China Team (CHN) de 12'25"

Les soucis techniques du défi chinois s'accumulent, un problème de grand voile sur Longtze laissait planer le doute sur sa participation aux régates du jour. Finalement le bateau chinois passait la ligne de départ avec plus de deux minutes de retard sur Victory Challenge qui avait loisir de regarder le paysage avant d'affronter BMW Oracle.

Luna Rossa Challenge (ITA) bat United Team Germany (ALL) de 1'02"

Jesper Bank recevait une pénalité dès la phase de pré-départ, le jury estimant que le bateau allemand n'avait pas laissé assez de place au gros défi italien. Les mauvaises longues diront que dès lors la régate était jouée, et ils avaient raison.

BMW Oracle (USA) bat Team Shosholoza (AFS) de 43"

Le défi américain au budget illimité a bien souffert face aux Sud Africains, particulièrement à l'aise dans le petit temps. Les deux bateaux naviguaient bord à bord, et contre toute attente, Shosholoza prenait l'avantage...jusqu'au 3e bord. Les Américains prenaient une option sur la gauche du plan d'eau, Mark Sadler, trop sûr de lui, décidait de ne pas marquer le bateau de Chris Dickson. Tactique perdante, USA 98 prenait l'avantage et ne le lachera pas. Soulagement côté étasunien.

Dispensé: Mascalzone Latino

Mascalzone Latino (ITA) bat Desafio Espanol de 35"

Régate importante pour les deux équipes, entre deux prétendants aux demi-finales de la Coupe Louis Vuitton. Les Italiens, défaits à cinq reprises en autant de régates, ont choisi de changer le barreur, en confiant les clés à Cameron Dunn, au détriment de Flavio Favini. Le résultat ne s'est pas fait attendre, Dunn, un pur spécialiste du match racing, n'a fait aucun cadeau au défi espagnol.

United Team Germany (ALL) bat China Team (CHN) de 2'16"

Jesper Bank réussissait une superbe manoeuvre au départ qui obligeait les Chinois à empanner derrière le défi allemand. China Team avait auparavant perdu un coéquipier, tombé à l'eau, ce qui ne facilitait pas la tache du tout petit défi dans le seul match à priori à leur portée.

Luna Rossa Challenge (ITA) bat Team Shosholoza (AFS) de 25"

Assurément en net regain de forme, Luna Rossa abordait cette régate avec méfiance face à un défi sud-africain surprenant, disposant d'un bon bateau, et qui venait de mener la vie dure à BMW Oracle. James Spithill, à la barre de ITA 94, est le plus jeune barreur de la flotte (juste devant Sébastien Col) mais pas le moins talentueux. Spithill capitalisait sur la très légère avance gagnée au départ, pour marquer (de près) le bateau de Mak Sadler, qui ne parvenait jamais à trouver la faille. Du pur match-racing.

BMW Oracle (USA) bat Victory Challenge (SUE) de 14"

S'inspirant de Shosholoza, les Suédois ont vendu très chèrement leur peau dans la régate la plus disputée de cette journée. Marcus Holmberg prenait le meilleur départ et imposait une bataille de virements de bord aux Américains. Chris Dickson prenait l'avantage , une nouvelle fois, dans le 4e bord, en choisissant la gauche du plan d'eau. Les évènements lui donnaient raison, le bateau américain profitait de petites risées salvatrices pour revenir à hauteur et dépasser son adversaire en toute fin de parcours. Deux régates, deux victoires laborieuses, mais BMW Oracle préserve sa première place au classement général, et c'est bien là l'essentiel.