Audi décroche sa 12e victoire

L'Audi hybride N.2 du trio Kristensen-McNish-Duval a remporté la 81e édition des 24 heures du Mans, dimanche à 15h00 locales (13h00 GMT), permettant à la marque allemande de décrocher sa 12e victoire, la 4e suite, dans la célèbre course d'endurance automobile.

Les 24 Heures du Mans, qui fêtaient leur 90e anniversaire, ont été endeuillées quelques minutes après le départ par la mort du pilote amateur danois Allan Simonsen, décédé des suites de ses blessures au centre médical du circuit après avoir violemment percuté le rail de sécurité au niveau du virage du Tertre rouge.

Un peu moins de 24 heures plus tard, le Danois Tom Kristensen, déjà détenteur du record de succès au Mans, a coupé la ligne d'arrivée en vainqueur pour la neuvième fois, avec un tour d'avance sur la Toyota hybride N.8 du trio Buemi-Davidson-Sarrazin, au terme d'une course marquée par plusieurs épisodes pluvieux et neutralisée au total pendant près de six heures (11 sorties des voitures de sécurité).

Si Kristensen a décroché à 45 ans sa neuvième victoire, la première depuis 2008, ses coéquipiers britannique Allan McNish et français Loïc Duval ont glané respectivement leur troisième et premier succès au Mans.

A 31 ans, Duval succède au palmarès à ses compatriotes Romain Dumas (2010) et Benoît Tréluyer (2011 et 2012).

Duval avait justement permis à l'Audi N.2 de partir en première position samedi, mais celle-ci n'a pris les commandes que dans la soirée, à 21h45 locales (19h45 GMT), lorsque l'Audi N.1 du trio Fässler-Lotterer-Tréluyer, double tenante du titre et alors en tête, a dû s'arrêter aux stands pendant 43 minutes pour changer d'alternateur.