L'étape 1 spéciale par spéciale : Sébastien Ogier (VW) galère, Jari-Matti Latvala en profite

Ordre de passage : 1-Ogier, 2-Ostberg, 3- Mikkelsen, 4-Evans, 5-Meeke, 6-Neuville, 7-Sordo, 8-Prokop, 9-Latvala, 10-Tänak, 11-Paddon, 12-Al Qassimi, 13-Kubica, 14-Bertelli, 15-Ketomaa

Sur un parcours de rallye-cross tracé en banlieue nord de Porto, Andreas Mikkelsen (Volkswagen MST) réussi le scratch devant ses coéquipier, Sébastien Ogier et Jari Matti Latvala. Soit le même ordre que le shakedown du matin.

Le Polonais Robert Kubica (Ford RK) complète le Top 4 à bord de la Fiesta qui bénéficie d'évolutions apportées par M-Sport. Cinquième temps pour le Belge Thierry Neuville (Hyundai WRT).

Résultat de l'ES : 1-MIK en 2"41"1, 2-OGI +0"5, 3-LAT +08", 4-KUB +1"4, 5-NEU +2"1

08h00 Assistance A, Matosinhos (15 minutes)

Dani Sordo (Hyundai WRT) signe le meilleur chrono et confie avoir "tenté de conduire tranquille."

A bord de la nouvelle Fiesta, l'Estonien Ott Tänak (M-Sport) est battu de 1"3.

Le premier sur la route, Sébastien Ogier (Volkswagen MST) rentre avec une crevaison à l'arrière et lâche 12"1 pour se retrouver à 9"9 au général.

L'ES a été interrompue après le passage de 32 pilotes en raison d'un feu de forêt. Tous les concurrents de la catégorie WRC ont pu finir le tronçon et les pilotes qui n'ont pu l'accomplir ont été crédités d'un chrono forfaitaire égal au temps du dernier concurrent passé. Ce temps pourra être revu en fin d'étape, en fonction des enseignements de la seconde boucle.

Neuville a concédé 31"7 et ne regrette pas d'avoir été prudent en raison de nombreuses pierres.

Résultat de l'ES : 1-SOR en 19'41"5, 2-TAN +1"3, 3-MIK +2"8, 4-MEE +3"5, 5-LAT +6"2
Top 5 au général : 1-SOR en 22'25"3, 2-MIK +0"1, 3-TAN +2"0, 4-MEE +3"0, 5-LAT +4"3

Après VW et Hyundai, c'est au tour de Citroën de s'approprier un scratch, avec son Norvégien Mads Ostberg, vainqueur de l'épreuve en 2012. La corvée de balayage continue pour Sébastien Ogier, 6e sur le secteur à 7"4. Ce qui fait 14"6 de débours pour lui au général.

En encaissant 6"4, Sordo redonne les commandes à Mikkelsen.

Résultat de l'ES : 1-OST en 10'48"9, 2-LAT +0"3, 3-MEE +1"4, 4-MIK+ 2"3, 5-SOR +6"4
Top 5 au général : 1-MIK en 33'16"6, 2-MEE +2"0, 3-LAT +2"2, 4-SOR +4"0, 5-TAN +7"4

C'est maintenant chose faite : Latvala (VW) y est allé de son meilleur chrono, bien conscient qu'il fallait éloigner le plus possible son leader d'équipe, Ogier. Une opération rondement menée pour le Finlandais, nouveau leader alors que le Français est repoussé à 25"7 après la perte de 13"0.

Kubica (Ford RK) a crevé et ne comprend pas ce qui a pu la causer.

Résultat de l'ES : 1-LAT en 11'38"3, 2-PAD +5"6, 3-MEE +63", 4-TAN +9"1, 5-SOR +10"5
Top 5 au général : 1-LAT en 44'57"1, 2-MEE +6"1, 3-MIK +9"2, 4-SOR +12"3, 5-TAN +14"3

12h55 Assistance B, Matosinhos (30 minutes)

Le premier passage dans la spéciale le matin (ES2) avait été impacté par un feu de forêt. Le second acte ne résiste pas aux impératifs de sécurité.

Un 5e vainqueur en 5 spéciales ! On ne croyait pas Ogier en mesure de surmonter l'énorme handicap de rouler en premier, mais ce second passage dans un Caminha est pour lui l'occasion de montrer ses ressources. Et que le défi n'est peut-être pas impossible à relever. L'écart n'est pas gigantesque avec Latvala mais c'est un signal fort envoyé à la concurrence. Et une place gagnée au général, à 23"1 du leader finlandais.

Résultat de l'ES : 1-OGI en 10'49"6, 2-LAT +2"6, 3-TAN +2"7, 4-MEE +3"9, 5-MIK +4"3
Top 5 au général : 1-LAT en 55'49"3, 2-MEE +7"4, 3-MIK +10"9, 4-SOR +14"1, 5-TAN +14"4

Dans cette spéciale de clôture de l'étape 1, Latvala reprend ce qu'il avait cédé à Ogier dans la précédente. Un peu plus même.

Résultat de l'ES : 1-LAT en 11'30"1, 2-OGI +2"8, 3-TAN +3"4, 4-MEE + 3"7, 5-MIK +5"1
Top 5 au général : 1-LAT en 1h07'19"4, 2-MEE + 11"1, 3-MIK +16"0, 4-TAN +17"8, 5-SOR +21"8

18h00 Assistance C, Matosinhos (flexi-service, 45 minutes)