Grönholm sans frémir

Sans surprise, Marcus Grönholm (Peugeot) a remporté le Rallye de Suède, dimanche. Déjà vainqueur en 2000 et 2002, le Finlandais s'est imposé devant son compatriote Tommi Mäkinen (Subaru). 7e, le Français Sébastien Loeb (Citroën) reste leader du championnat du monde.

Provera (Peugeot) : "Assez fantastique"

Les déclarations de l'étape 3

ES13 : SÅGEN 2 (14,2 km) - MÄKINEN ENTRETIENT L'ESPOIR

Mäkinen (Subaru) avait promis d'attaquer pour pousser Grönohlm (Peugeot) dans ses derniers retranchements et, qui sait ? à la faute. Dans le brouillard sur les cinq premiers kilomètres et sur la glace tout le long, le quadruple champion du monde finlandais tient parole en réalisant la scratch, 1.5 sec plus vite que son compatriote. De plus en plus remarquable, Sébastien Loeb, a intercalé sa Citorën Xsara entre l'Impreza et la 206. Le Français, qui n'est plus qu'à 20 sec du 7e Gardemeister, a donc de nouveau brillé sur cette spéciale qu'il avait remporté en ouverture du rallye. Richard Burns (Peugeot) défend sa 3e place au général en prenant 1.1 sec à Markko Märtin (Ford), le 4e.

Résultat de l'ES11

ES14 : RÄMMEN 2 (23,2 km) - LOEB ENCORE LÉSÉ

Grönholm contre-attaque mais Mäkinen est à 1.7 sec de l'auteur du scratch. "Ces spéciales restent assez difficiles mais je n'attaque pas à fond, explique le grand Marcus. Tommi va vite mais ce sera assez dur pour lui de me rattraper si je n'ai pas de problèmes. Je dois rester très concentré". Burns (Peugeot) est bien parti pour compléter le podium. "J'ai fait des changements de réglages depuis hier soir mais je ne peux aller plus vite", se lamente toutefois l'Anglais. La bagarre se poursuit pour la 4e place finale. McRae (Citroën), 5e au général, ne reprend que 0.8 sec à Märtin (Ford), qui le précède. Trop vite sur une bosse, le privé finlandais Tuohino (Ford) sort et perd environ 6 minutes. L'accident retarde Loeb (Citroën), décidément maudit (18 sec forfaitaires perdues dans l'ES8 suite au crash Rovanpera-Pykalisto), Loix (Hyundaï) et Sainz (Citroën).

Résultat de l'ES14

ES15 : HARA (11,9 km) - McRAE CRAVACHE

McRae ne pense plus qu'à la 4e place de Märtin. L'Ecossais de Citroën fait le scratch mais ne reprend que 3.6 sec à l'Estonien de Ford, qui conserve 14.4 de marge. Toutefois, le champion du monde 1995 peut espérer, avec encore 70 km chronométrés à effectuer. 2e temps, Grönholm tient Mäkinen en respect en lui grappillant 0.7 sec. Ça lui fait 39.7 sec d'avance au général.

Résultat de l'ES15

ES16 : BRUNNBERG 2 (31,5 km) - MÄRTIN SORT DU BOIS

Märtin (Ford) ne pouvait pas continuer d'encaisser sans réagir. L'Estonien brave la tempête de neige des premiers kilomètres et fait son premier scratch, 3 sec devant Grönholm (Peugeot), et tient ainsi à l'écart McRae (Citroën). Chez les Rouges, on ne s'ennuie pourtant pas car Loeb n'est plus maintenant qu'à 3.7 sec de son co-équipier espagnol Sainz.

Résultat de l'ES16

ES17 : HAGFORS (39,9 km) - SOLBERG ET GRÖNHOLM A L'HONNEUR

Premier scratch 2003 pour Solberg. Le vice-champion du monde de Subaru réalise une performance sur le deuxième plus long secteur du rallye. Le Norvégien a surtout profité d'une hiérarchie bien établie puisque les prix paraissaient distribués du premier au cinquième. Quoique. En gagnant 3.3 sec de plus sur McRae, il aurait pris la 5e place à l'Ecossais. Au final, Grönholm remporte pour la 3e fois son épreuve préférée, après 2000 et 2002. Superbe 7e, Sébastien Loeb conserve la tête du championnat du monde.

Résultat de l'ES17

LE TOP 5 DU CLASSEMENT GENERAL FINAL

1-Grönholm (FIN/Peugeot) en 3h 03 min 28.1 sec, 2-Mäkinen (FIN/Subaru) à 50.8 sec, 3-Burns (G-B/Peugeot) à 1 min 17.9 sec, 4-Märtin (EST/Ford) à 1 min 45.8 sec, 5-McRae (G-B/Citroën) à 2 min 15.8 sec