Une nouvelle ère

Trois titres (100m, 200m, 4x100m), trois records du monde. Usain Bolt est définitivement le grand monsieur de cette deuxième semaine des jeux Olympiques. Le nouveau roi de l'athlétisme rejoint ainsi les Américains Jesse Owens (1936), Bobby Morrow (1956) et Carl Lewis (1984), seuls à avoir réussi ce triplé aux Jeux avant lui. A 22 ans, il entre de plein pied dans la légende des JO. Son dernier triomphe, le jeune prodige l'a décroché avec ses compatriotes du relais. Contrairement aux femmes, les Jamaïcains n'ont pas laissé de place au suspense sur le relais 4x100. Seule la transmission pouvait pousser Bolt, Powell, Frater et Carter à la faute. Ils les ont assurées. Le reste a suivi et le chrono aussi : 37"10 !

Comme pour s'inscrire un peu plus dans la légende des JO, Bolt et ses compatriotes ont dépossédé Carl Lewis de son dernier record du monde (37"40). Une marque qui datait de 1992... En Chine, le sprint est passé dans une autre ère. Celle où les représentants de Kingston règnent en roi. Ce relais fut une démonstration de force. Il faut dire qu'avec trois finalistes du 100 mètres, Bolt dans le virage et Powell dans la dernière ligne droite, la Jamaïque, qui n'avait plus gagné de médaille olympique sur la distance depuis 1984, possède la Dream Team du sprint mondial.

Asafa Powell, pour sa part, décroche enfin un titre majeur à la hauteur de son immense talent. De quoi savourer pour l'éternel vaincu dans les grands rendez-vous : ""La Jamaïque est la capitale mondiale du sprint! Nous avons établi un record du monde et celui-là on va le garder. Ce n'est pas la fin de notre domination. On sera là l'an prochain tous les quatre." Alors que l'île de 2,7 millions d'habitants n'est plus qu'à une unité d'égaler en une seule édition son total de médailles d'or remportées de 1948 à 2004 (7).

Le Trinité et Tobago prend la deuxième place (à près d'une seconde des nouveaux champions olympiques) et de surprenants Japonais décrochent un bronze inespéré. Petite déception en revanche pour le Canada, auteur d'une demie encourageante et qui termine loin de la boîte (6e en 38"66). Mais les yeux du monde étaient tournés vers les quatre athlètes au maillot jaune. Un quatuor qui vient d'écrire une nouvelle page de l'histoire du sprint.