Mondiaux d'athlétisme - Le programme de samedi : Duplantis, Hassan en têtes d'affiche, les Bleus du 4x100m en mission

La vice-championne du monde en titre absente - la Kenyane Judith Jeptum Korir -, la voie semble donc à première vue toute tracée pour la tenante du titre, l’Ethiopienne Gotytom Gebreslase (record à 2h18'11''). Le danger reste pour autant bien présent, et pourrait venir de son contingent. Avec un chrono canon réalisé à Valence l’an dernier (2h14'58'', record d’Ethiopie), Amane Beriso Shankule s'avance avec la pancarte, à l’instar de sa compatriote Tsehay Gemechu, 2h16'56'' à Tokyo en mars dernier. Sans Korir, le Kenya ne s’avancera pas battu, puisque Rosemary Wanjiru possède le meilleur chrono de la saison des engagées (2h16'28''). Enfin, ne pas exclure de la lutte à la médaille Yalemzerf Yehualaw (Ethiopie) et Lonah Chemtai Salpeter (Israël, médaillée de bronze à Eugene).

Ultra favori et star absolue de la discipline, Mondo Duplantis (Suède) brigue un deuxième titre mondial en plein air après celui décroché l’an passé à Eugene. Impressionnant - comme d’habitude - en qualifications, le Suédois est attendu à des hauteurs affolantes, sous une chaleur hongroise en principe favorable à des sauts vertigineux. Comme souvent avec Duplantis, le record du monde (6,22m) peut trembler. Pour la médaille, Christopher Nilsen (Etats-Unis) et Ernest John Obiena (Philippines) partent en principe avec une longueur d'avance. Seul Français en finale, Thibaut Collet devra tutoyer son record personnel (5,82m) pour espérer apporter un premier sésame à l’équipe de France dans ces Mondiaux.

Sans les patronnes Chase Ealey (Etats-Unis) et Gong Lijiao (Chine), ce pourrait être enfin l’heure de Jessica Schilder (Pays-Bas). La médaillée de bronze à Eugene devra composer avec Jiayuan Song (record à 20,38m), Sarah Mitton (Canada, record à 20,33m) et surtout Maggie Ewen (20,45m cette année). A noter la progression de la Jamaïcaine Danniel Thomas-Dodd, 19,77m (record national) à Los Angeles cette année.

Rarement le 800m messieurs a été aussi ouvert. Seuls sept dixièmes séparent les records personnels des huit prétendants à l’or mondial. Au regard des différents tours qualificatifs, Marco Arop (Canada), premier au ranking mondial, dispose d’un léger avantage sur le reste du plateau. Meilleur temps des engagés, Emmanuel Wanyonyi, 4e à Eugene, cherchera, lui, à glaner un premier sésame international. Attention aux Algériens Slimane Moula et Djamel Sedjati, redoutables en cas de course tactique. Des profils singuliers, une mêlée dense et compacte : cette finale s’annonce particulièrement indécise.

Sur la distance phare de Faith Kipyegon, il n’y a pas eu vraiment match. Incapable de répondre à l’accélération terminale de la Kenyane, Sifan Hassan a dû se contenter de la médaille d’argent sur 1500m, après sa chute malheureuse lors de la dernière ligne droite du 10 000m. La Néerlandaise, montée sur marathon cette année, devrait avoir les armes pour empêcher la recordwoman du monde du 5000m de réaliser le doublé. Outre ces deux phénomènes, le contingent éthiopien (Gudaf Tsegay, Medina Eisa, Freweyni Hailu et Ejgayehu Taye) tentera de dynamiter le tartan hongrois. Médaillée d’argent à Eugene derrière Tsegay, Beatrice Chebet (Kenya) visera également l’or.

Au milieu du désert, le collectif tricolore du 4x100m a déterré un oasis. Quatrième de sa série - la première - le relais bleu s'est qualifié au temps pour la finale. L'objectif médaille semble compromis à l'aune d'une concurrence féroce (Japon, Jamaïque, Etats-Unis, Italie, Grande-Bretagne), mais le scénario d'un relais n'est jamais écrit à l'avance. Nul doute que Pablo Mateo, Meba-Mickaël Zézé, Ryan Zézé et Mouhamadou Fall (sans oublier Aymeric Priam et Jeff Erius) l'auront à l'esprit.

A contrario des messieurs, le relais dames tricolore a échoué en séries, septième. En finale, le duo Etats-Unis - Jamaïque - qui s'est accaparé tous les titres depuis le sacre français en 2003 - va capter toute la lumière, avec notamment la présence d'Elaine Thompson-Herah. Ne pas oublier les Ivoiriennes, en pleine progression (record d'Afrique en séries) et emmenées par une héroïque Marie-Josée Ta Lou. Les Britanniques et les Suissesses auront également leur carte à jouer dans la lutte pour la médaille.

La pénultième journée de ces Mondiaux de Budapest verra de nouveaux Français entrer en lice, à l'occasion des séries des relais 4x400m dames et messieurs, à partir de 19h42. Dans l'optique d'une qualification en finale, l’affaire s’annonce délicate, même si les Bleus sont toujours capables de se transcender dans les relais. L’autre fil rouge de la journée sera le décathlon. Sans Kevin Mayer, contraint jeudi à l’abandon par une douleur au tendon d’Achille. Le champion du monde en titre absent, la bataille s’annonce disputée pour l'or, entre le champion olympique de Tokyo Damian Warner (3e, 4578 pts), Leo Neugebauer (1er, 4640 pts) et Pierce Lepage (2e, 4610 pts).