Detroit met le turbo

Les fans des Lakers se souviendront longtemps de ce troisième match de la finale NBA 2004 face à Detroit. En 50 ans et 561 matches de play-offs, les Californiens n'avaient jamais inscrit un total de points aussi faible que celui d'hier soir à Detroit. Les hommes de Phil Jackson, dominés durant l'intégralité de la rencontre, n'ont pas réussi à trouver la clé pour forcer le verrou de la défense des Pistons, où les deux Wallace ont été impériaux au rebond (10 pour Rasheed, 11 pour Ben).

De quoi écoeurer les plus fines gâchettes des Lakers. Shaquille O'Neal, qui n'avait jamais inscrit moins de 25 points lors de ses 21 précédents matches de finale NBA, a dû se contenter de 14 petites unités. Et Kobe Bryant, auteur du panier à trois points qui avait permis aux hommes de Phil Jackson d'arracher la prolongation dans le match 2, n'a inscrit que 11 points à 4/13 au shoot. Sans parler de Gary Payton (6 points) et Karl Malone (5 points), invisibles hier soir.

Tout l'inverse pour les Pistons. Richard Hamilton a marqué plus du tiers des points de son équipe (31, à 11/22 au shoot), pendant que Chauncey Billups ajoutait 19 points. Avec 11 points, Tayshun Prince a réussi son total habituel, mais c'est surtout par son travail défensif sur Bryant que le joueur des Pistons a brillé. "Personne n'aurait pu défendre aussi bien que Tayshun l'a fait" , s'est même enthousiasmé son coach Larry Brown.