Les Pistons aux commandes

Un Wallace, ça va. Deux, bonjour les dégâts pour Indiana. Les duettistes des Pistons ont été les bourreaux des Pacers lors du troisième match, permettant à leur équipe de prendre l'avantage dans la série. Avec 17 points et 16 rebonds, Ben Wallace a pesé comme à son habitude en défense, mais avec 7/8 aux tirs, son apport offensif s'est avéré largement supérieur à sa moyenne. Son homonyme Rasheed, très décevant lors des deux premiers matches de la série, s'est lui réveillé au meilleur moment. Auteur de seulement 14 points lors de ses deux précédentes sorties, l'ancien Blazer a inscrit 20 points, terminant meilleur marqueur de son équipe avec Richard Hamilton.

Toujours placé sous le signe de la défense, ce troisième duel entre Pistons et Pacers fut un véritable supplice pour les puristes. Sur les deux premières possessions de la partie, l'horloge des 24 secondes retentit sans que le moindre tir puisse être pris. Le ton était donné. Dans le deuxième quart-temps, les Pistons ont inscrit neuf points pour... dix balles perdues ! Pourtant, Detroit a globalement bien maîtrisé son sujet, mais Indiana peut toutefois regretter quelques ballons mal gérés en fin de match, alors que les hommes de Rick Carlisle venaient de passer un 10-0 pour revenir à un point (75-76). Mais Rasheed Wallace prenait alors le match à son compte, avec succès.

Une fois encore irréprochable avec 24 points et neuf rebonds, Jermaine O'Neal se montrait déçu, mais pas résigné. "Nous n'avons pas été très heureux ce soir. Mais cette série est très loin d'être terminée. Nos shooteurs ne parviennent pas à rentrer leur tir. S'ils ont un peu plus de réussite, tout changera", estime l'intérieur des Pacers. Plus lucide sur les manques de ses troupes, Carlisle estime de son côté qu'Indiana devra jouer beaucoup mieux "aux deux extrémités du terrain". Prochain rendez-vous vendredi toujours à Detroit. Indiana jouera sous pression.