McGrady éteint Phoenix

C'était assurément le match de la nuit de lundi à mardi en NBA. Au Texas, Houston accueillait Phoenix. Emmenés par leur duo gagnant Tracy McGrady-Yao Ming, les Rockets ont décroché une victoire qui leur permet de se hisser à la quatrième place de la Conférence Ouest. Un succès qui offre également aux hommes de Jeff Van Gundy le droit de disputer leur 1er tour des playoffs à domicile.

Auteur de 39 points, T-Mac a fini meilleur marqueur de la rencontre. L'arrière texan a frôlé le triple-double puisqu'il a ajouté 11 rebonds et 9 passes décisives à sa feuille de statistiques. "C'est l'un des plus grands moments de ma carrière", a commenté le héros de la soirée. Toujours aussi dominateur dans le jeu intérieur, Yao Ming a lui aussi brillé avec 34 points et 9 rebonds.

Du côté de Phoenix, Amare Stoudemire (30 pts) et Shawn Marion (27 pts) ont tout tenté. Toujours à la lutte pour le titre de MVP de la saison avec Dirk Nowitzki et Kobe Bryant, Steve Nash a signé 15 points et autant de passes. Quant à Boris Diaw, il a passé 29 minutes sur le parquet pour 9 points (à 4 sur 5 aux shoots), 4 rebonds et 8 passes.

Avec 29 points, 12 rebonds et 10 passes, Vince Carter a été l'homme de la rencontre qui opposait son équipe, les New Jersey Nets, aux New York Knicks au Madison Square Garden (95-104). Grâce à cette victoire, les Nets sont assurés d'être au pire septièmes de la Conférence Est, mais lorgnent sur la 6e place de Washington. C'est le deuxième triple-double de l'ancien joueur de Toronto qui a permis à New Jersey d'obtenir une cinquième victoire en six matches, la 3e de rang.

Après avoir touché le fond contre Phoenix samedi (défaite 98-126), leur sixième défaite en sept rencontres, Utah s'est repris et a réalisé le match parfait contre Portland. Pour la 2e fois de la saison, le Jazz a marqué 130 points. Les joueurs du probable futur coach de l'année, Jerry Sloan, ont shooté à 58,4% et ont surtout obtenu leur 50e victoire.

Outre Boris Diaw (voir LE MATCH), un seul autre joueur tricolore était sur le pont en NBA. Opposé à Minnesota avec Denver (122-107), Yakhouba Diawara n'a pas profité d'un bon temps de jeu (23 minutes). L'ancien joueur de la Fortitudo Bologne a compilé 4 points, 2 rebonds et 1 passes. A Memphis, Tony Parker n'a pas joué avec San Antonio qui s'est incliné face aux Grizzlies (91-101).