Ben Simmons, 5 Français et beaucoup d'échanges : le bilan de la Draft NBA 2016

La grande fête des nouveaux arrivants en NBA a livré son verdict. Si les premières sélections étaient attendues, la nuit n’a pas manqué de surprises et de rebondissements.

La logique a été totalement respectée sur les deux premières sélections. Prévenu il y a plusieurs jours, Ben Simmons rejoint Philadelphie. Athlète impressionnant, l’ancien de LSU va maintenant devoir développer son tir et son leadership pour aider les Sixers à retrouver une place honorable au classement. Brandon Ingram, lui, vient s’ajouter au groupe de jeunes joueurs prometteurs des Lakers.

Le suspense commençait à la troisième place, et c’est Jaylen Brown qui a été sélectionné par les Celtics. Encore une fois, il s’agit d’un athlète qui va devoir développer son tir et sa vision du jeu.

Pendant plusieurs heures, la rumeur a circulé que les Timberwolves tentaient de récupérer Jimmy Butler en provenance de Chicago. Finalement, Minnesota repart avec Chris Dunn, probablement le meilleur meneur de la Draft. Un gros défenseur qui devrait bien aider Andrew Wiggins et Karl-Anthony Towns. Le futur de cette franchise est radieux.

Les Suns hésitaient entre Dragan Bender et Marquese Chriss. Ils ont eu les deux, en sélectionnant le premier en quatrième position, avant de monter un échange pour récupérer le second. Chris avait d’abord été sélectionné par les Kings, qui l’ont envoyé à Phoenix en échange de Georgios Papagiannis (13e choix), Skal Labissiere (28e), des droits de Bogdan Bogdanovic et d’un choix du second tour en 2020.

Pas forcément attendu au premier tour, Thon Maker a finalement été sélectionné dès la 10e position par les Bucks ! Phénomène sur You Tube depuis plusieurs années, ce joueur de 2,16m semble pouvoir faire beaucoup de choses avec le ballon. Mais il n’est pas passé par la case universitaire, et sa capacité à briller face à des adversaires de haut niveau reste donc incertaine. Les Bucks ont déjà réussi à développer Giannis Antetokounmpo, ils espèrent sûrement réussir un autre joli coup avec Maker.

L’Hexagone a la cote en NBA. Jeudi soir, cinq Français ont été sélectionnés. Le premier appelé a été Guershon Yabusele (16e, Celtics), rejoint ensuite par Timothé Luwawu-Cabarrot (24e, Sixers). Au second tour, David Michineau (39e, Clippers), Isaiah Cordinier (44e, Hawks) et Petr Cornelie (53e, Nuggets) ont été sélectionnés. Tous ces hommes ne devraient pas rejoindre immédiatement la grande ligue, mais la formation à la française est encore une fois distinguée.

En 2005, quatre Bleus avaient été appelés, mais ce record vient donc d’être battu. La Draft a d’ailleurs pris une touche internationale, puisque 26 non-américains ont été sélectionnés. Là encore, c’est un record.

Tout près de se qualifier pour les Finals, le Thunder a tout de même décider de secouer son effectif. Serge Ibaka a été envoyé à Orlando en échange de Victor Oladipo, Esan Ilyasova et Domantas Sabonis (11e choix).

Cet échange permet au Magic de récupérer un défenseur de haut niveau, tandis qu’OKC diversifie son effectif, avec un arrière qui va apporter de l’énergie et un poste 4 qui peut s’écarter et marquer de loin. Sabonis est également une belle pioche, avec un potentiel intéressant à l’intérieur.