NBA - Des Lakers surprenants, un Lillard bouillant : ce qu'il faut retenir de la nuit de mardi

Chicago a pris sa revanche sur Washington qui l'avait éliminé au 1er tour des playoffs 2014, alors que les Lakers, pourtant privés de Kobe Bryant ont fait chuter Golden State, mardi. Les Bulls, emmenés par Derrick Rose (25 pts), ont signé leur quatrième victoire consécutive (99-91), leur 18e de la saison et ont infligé un deuxième revers de suite à domicile aux Wizards.

L'équipe de la capitale fédérale américaine conserve toutefois la 3e place de la conférence Est (19 v-8 d), juste devant leurs vainqueurs du jour (19 v-9 d). Les Lakers ont réussi le coup d'éclat de la journée en battant les Warriors, meilleure équipe de NBA, 115 à 105 malgré l'absence de leur star Kobe Bryant, ménagé. Golden State n'a concédé que sa 4e défaite de la saison. Rien ne va plus pour Miami qui s'est incliné à domicile face à la pire équipe de NBA, Philadelphie (91-87). Le finaliste malheureux de l'édition 2014 a concédé dix défaites à domicile et affiche un bilan négatif de 13 victoires pour 16 défaites.

"D-Rose" enchaîne les performances de haute volée: après ses 29 points contre Toronto lundi, il a écoeuré Washington avec 25 points (10 sur 17 au tir) en 28 minutes de présence sur le parquet des Wizards. "J'ai toujours su que je retrouverais mon meilleur niveau", a assuré le MVP 2011, qui sort de deux saisons quasi blanches sur blessures.

En accord avec sa star de 36 ans éreintée par l'enchaînement des matches, Byron Scott, l'entraîneur des Lakers, l'a laissée au repos contre Golden State: "Kobe veut ce qu'il y a de mieux pour l'équipe", a assuré Scott. Et le mieux pour les Lakers semble être de jouer sans Bryant: en l'absence du quintuple champion NBA, la franchise californienne a assommé Golden State, la meilleure équipe du Championnat 2014-15, rélégué à dix points dès le premier quart-temps (34-24), puis à 15 points à la pause (63-48). Les Lakers (9 v-19 d) se sont finalement imposé 115 à 105 avec sept joueurs à plus de dix points, dont Carlos Boozer (18 pts) et Nick Young (15 pts). "Kobe", pas réputé pour être très partageur, aura-t-il reçu le message ?

Le Thunder, privé pour le troisième match consécutif de Kevin Durant, a laissé échapper la victoire face aux Trail Blazers qui se sont imposés en prolongation 115-111. OKC menait pourtant de onze points (91-80) à quatre minutes de la fin du temps réglementaire, mais Russell Westbrook (40 pts, 11 rbds, 6 passes) n'a rien pu faire contre le collectif de Portland, emmené par Damian Lillard (40 pts, 11 rvs, 6 passes), LaMarcus Aldridge (25 pts, 9 rbds) et Wesley Matthews (22 pts). Ce duel entre deux des équipes les plus offensives de NBA a connu un final explosif avec une bagarre entre les deux costauds, LaMarcus Aldridge et Serge Ibaka, exclus tous les deux.

10, le nombre de défaites à domicile concédés par Miami en deux mois et demi, soit une de plus que durant toute la saison régulière 2013-14. Le Heat, malgré 23 points de Dwyane Wade, bien seul, s'est incliné face à Philadelphie (91-87) qui a décroché seulement son 4e succès de la saison! Miami, finaliste des quatre dernières éditions du Championnat NBA, a perdu trois de ses quatre dernières apparitions à l'American Airlines Arena, de mauvais augure avant le choc de Noël jeudi face à Cleveland emmené désormais par LeBron James.

La soirée de mardi n'a guère souri aux Français de la NBA: Nicolas Batum, à nouveau gêné par son poignet droit, n'a pas joué avec Portland, Evan Fournier a une nouvelle fois suivi le début du match d'Orlando contre Boston (100-95) depuis le banc (7 pts, 3 rbds) et Alexis Ajinca a marqué deux points lors de la défaite de la Nouvelle-Orléans face à Indiana (96-84). Noah n'a toujours pas retrouvé son niveau de la saison 2013-14 au terme de laquelle il a été élu meilleur défenseur de NBA, mais le pivot des Bulls a capté onze rebonds lors de la victoire de son équipe à Washington (100-95). Il a marqué huit points, mais sa réussite (33,3%) laisse encore à désirer. Mais Noah a confiance: "Cette équipe n'a pas de limite, on emmagasine de la confiance, mais nous ne sommes pas encore au niveau où on aimerait être", a-t-il prévenu.

Atlanta - LA Clippers 107 - 104

Brooklyn - Denver 102 - 96

Miami - Philadelphie 87 - 91

Cleveland - Minnesota 125 - 104

Indiana - La Nouvelle-Orleans 96 - 84

Orlando - Boston 100 - 95

Washington - Chicago 91 - 99

Oklahoma City - Portland 111 - 115 (a.p.)

Milwaukee - Charlotte 101 - 108

Phoenix - Dallas 124 - 115

Los Angeles Lakers - Golden State 115 - 105