NBA - Les Spurs et le Thunder en balade, Gobert encore au top : ce qu'il faut retenir de la nuit

Enfin une série positive pour les Spurs. Pour la première fois depuis mi-novembre, San Antonio a enchaîné trois victoires de suite en battant dimanche Utah (89-69), malgré l'impressionant Rudy Gobert. Les Texans ont battu coup sur coup Charlotte, Portland et Utah, ils n'avaient plus réussi un tel enchaînement depuis le 21 novembre, date de leur troisième victoire dans leur meilleure série de la saison qui s'était arrêtée après huit succès. Oklahoma City a pulvérisé Orlando (127-99), avec 21 points et onze rebonds de Kevin Durant. Le Thunder continue de se rapprocher des places qualificatives pour les play-offs (10e, 20 v-20 d).

Toujours fragile, le champion en titre semble aller mieux depuis le retour de blessure de Kawhi Leonard. Les Spurs n'ont jamais été inquiétés par Utah (89-69), qui les avait pourtant dominés 100-96 début décembre. C'est d'ailleurs contre le Jazz que Leonard s'était blessé à la main droite, blessure qui devait le priver de quinze matches et plonger son équipe dans une mini-crise. Contre Utah, Leonard a marqué 12 points en 30 minutes, Tiago Splitter et Danny Green en ont ajouté respectivement 14 et 13. Les Spurs ont surtout été très efficaces en défense, avec 69 points concédés, leur plus faible total de la saison, et 33% de réussite seulement pour Utah au tir. Ils sont toujours septièmes de la conférence Ouest (26 v-16 d).

Le total de points inscrits par Oklahoma City après les deux premières périodes dans la salle d'Orlando. Le Magic n'avait jamais concédé autant de points à la pause dans son histoire. Le Thunder, emmené par Durant (21 pts) et Russell Westbrook (17 pts), a compté jusqu'à 38 points d'avance et idéalement débuté sa série de cinq déplacements, qui l'emmènera notamment à Cleveland.

Le pivot français du Jazz donne raison à ceux qui le présentait avant le coup d'envoi de la saison comme l'une des possibles révélations en 2014-2015. Contre les Spurs, il a capté 18 rebonds, nouveau record personnel, et réussi quatre contres. L'ancien Choletais est le meilleur contreur actuel de NBA, avec une moyenne de 4,3 blocks par match sur le mois de janvier. Gobert, qui dispute sa deuxième saison en NBA, n'est pas qu'un simple défenseur : il a inscrit treize points avec 50% de réussite au tir. Il a complètement dominé le duel des "Frenchies de NBA" : Tony Parker n'a marqué que quatre points (2 sur 5 au tir) en 23 minutes et Boris Diaw a fini la rencontre avec cinq points (2 sur 6 au tir), quatre passes et trois rebonds en 18 minutes. En revanche, tout va bien pour Alexis Ajinça, qui profite de l'absence d'Anthony Davis: avec ses 22 points et un très bon 10 sur 13 au tir, il a été déterminant dans la victoire de la Nouvelle-Orléans à Toronto (93-95).

Orlando - Oklahoma City : 99 - 127

San Antonio - Utah : 89 - 69

Toronto - La Nouvelle-Orleans : 93 - 95