DeMarcus Cousins, quel triple-double !

Anthony Davis, 34 points cette nuit, n’avait qu’un mot à la bouche pour décrire la prestation de son compère DeMarcus Cousins : “légendaire.” Le mot est fort, les chiffres aussi. 44 points, 24 rebonds et 10 passes décisives en 51 minutes d’efforts intenses. C’est simple, personne n’avait réussi pareil exploit depuis Wilt Chamberlain en mars 68. Cinquante ans d’attente avant qu’un intérieur complet reprenne le flambeau.

Cousins sait tout faire sur un terrain de basket et il l’a montré contre Chicago. Il a provoqué des fautes (13/14 aux lancers), il a martyrisé le jeune Lauri Markkanen sous l’arceau, il dépassé ses vis-à-vis balle en main, il a brutalisé ses opposants dos au panier, il a délivré les offrandes à ses coéquipiers démarqués, il a remonté la balle, pris des rebonds, défendu et même planté cinq tirs à trois-points. Bestial. Dans son sillage, les Pelicans ont remonté un déficit de 17 points dans les dernières minutes du quatrième quart temps avant de l’emporter en prolongation.

Les Rockets sont invaincus quand Clint Capela, Chris Paul et James Harden évoluent ensemble sur le parquet. 17 victoires et maintenant 18 après le succès acquis cette nuit contre le Heat. Et les trois cadres ont été les principaux artisans de cette nouvelle victoire. Ils étaient notamment les trois meilleurs marqueurs texans avec 14 points et 8 rebonds pour Clint Capela, 16 points pour Paul et 28 pour un Harden inspiré. Ensemble, ils ont effacé le déficit des Rockets, malmenés par Miami en première période. Menés de plus de dix points à plusieurs moments du match, les joueurs de Mike D’Antoni ont fini par faire la différence dans les troisièmes et quatrièmes quart temps. Ils sont toujours deuxièmes à l’Ouest.

Quelques heures avant le match contre Phoenix, les joueurs des Bucks ont appris que leur coach Jason Kidd avait été licencié par la direction. Son assistant Joe Prunty a pris le relais. Et les pros ont fait le boulot. Sans Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton (35 points) et Malcolm Brogdon (32 points) ont mené la charge des daims pour l’emporter contre une modeste équipe de Phoenix. Une victoire qui permet d’éviter au groupe une soirée encore plus tendue.

Titulaire, Timothé Luwawu-Cabarrot s’est une nouvelle fois distingué avec 20 points à 6/9 aux tirs mais ses Sixers se sont inclinés contre les Grizzlies. Nicolas Batum a lui inscrit 14 points (avec 6 rebonds) lors de la victoire contre Sacramento. Rudy Gobert a compilé 6 points et 10 rebonds contre Atlanta.