Memphis limoge son entraîneur David Fizdale

Memphis a licencié lundi David Fizdale, son entraîneur depuis mai 2016, alors que son équipe a perdu ses huit derniers matches et a rétrogradé à la 12e place de la conférence Ouest.

"Après étude attentive de notre situation, j'ai décidé qu'il fallait procéder à un changement pour que notre club aille de l'avant et pour lui offrir les meilleures chances de succès cette saison et au-delà", a expliqué le manageur général des Grizzlies, Chris Wallace.

Fizdale, 43 ans, sera remplacé à titre provisoire par l'un de ses adjoints, J.B. Bickerstaff. Son contrat expirait initialement à l'issue de la saison 2018-19, avec un option pour une saison supplémentaire. Il avait conduit les Grizzlies en 2016-17 en play-offs dès sa première saison, mais son équipe avait été éliminée dès le 1er tour par San Antonio (4-2).

Fizdale a perdu la confiance de ses dirigeants en décidant de se passer pour le 4e quart-temps du match contre Brooklyn (défaite 98-88) de la star de l'équipe, l'Espagnol Marc Gasol, avec qui il entretenait des relations conflictuelles. Même si Memphis traverse une mauvaise passe, la décision de limoger Fizdale a surpris les observateurs et deux stars de la NBA, LeBron James et Dwyane Wade.

"Je veux qu'on m'explique, j'ai l'impression que mon pote sert de bouc émissaire", a écrit sur son compte Twitter "King James" qui a travaillé avec Fizdale lorsqu'il était entraîneur-ajoint à Miami.

Il est le deuxième entraîneur de NBA limogé cette saison après Earl Watson, remercié par Phoenix après seulement trois matches.