NBA - Jayson Tatum et les Boston Celtics maîtrisent les Sacramento Kings, Paul George (Los Angeles Clippers) blessé

La défaite in-extremis contre le Thunder (100-101), les Clippers s’en remettront. En revanche, ils pourraient revoir leurs ambitions à la baisse selon le verdict concernant la blessure de Paul George. L’ailier All-Star a quitté le parquet lorsque les deux équipes étaient à égalité 91-91. Il ne pouvait pas mettre de poids sur sa jambe et il a été contraint d’être escorté hors du terrain. Toute la franchise retient désormais son souffle et espère qu’il ne s’agit pas d’une blessure trop grave. Une absence prolongée signerait sans doute la fin des rêves de sacre de Los Angeles.

Les Clippers ont tout de même eu une opportunité de gagner la rencontre. Mais Kawhi Leonard (21 points) a raté son ultime tentative après avoir été très bien défendu par les joueurs du Thunder. Les Angelenos ont aussi gaspillé une avance de 14 points en première période. Ils menaient 18-4 avant d’être rattrapés par Shai Gilgeous-Alexander et ses partenaires. L’arrière canadien a marqué 10 de ses 31 points à la fin du troisième quart-temps pour ramener Oklahoma City à une longueur. Il a aussi inscrit un dernier panier décisif à 1 minute du buzzer. Avec ce succès, le Thunder remonte jusqu’à la septième place de la Conférence Ouest.

Après quelques sorties très délicates en termes d’adresse, Jayson Tatum s’est relancé en passant 36 points à 14 sur 25 aux tirs la nuit dernière. Dans son sillage, les Celtics ont dompté les Kings (132-109), rempotant ainsi le choc entre deux équipes du podium de chaque Conférence. Leur prestation est impressionnante de maîtrise et d’efficacité, à l’image de celle de Tatum (qui a tout de même manqué 5 lancers-francs). Boston n’a perdu que 5 ballons et a converti 53% de ses tentatives aux tirs.

Les joueurs de Joe Mazzulla ont suivi l’exemple donné par leur superstar et ils se sont rapidement mis au contrôle de la partie. Jaylen Brown a inscrit 27 points et Derrick White a fini avec 20 points, 7 rebonds et 11 passes décisives. Les Celtics et Tatum retrouvent petit à petit des couleurs après un passage en dent de scie. Ils sont deuxièmes à l’Est avec 50 victoires au compteur.

Les Pelicans n’ont pas eu à forcer pour venir à bout des Spurs. Ils se sont imposés très sèchement, 119 à 84, en surfant sur l’excellente prestation de Brandon Ingram. L’ailier All-Star a inscrit 32 points en se montrant très efficace : 10 sur 16 aux tirs et 10 sur 10 aux lancers-francs. Il a ajouté 7 passes décisives. Une victoire qui va faire du bien au moral de sa franchise, douzième à l’Ouest mais encore en course pour disputer le play-in et les playoffs.

En plus de ses 31 points, Donovan Mitchell a claqué l’une des plus belles actions de la semaine en réussissant un dunk massif sur le pauvre Yuta Watanabe, venu essayer d’arrêter une contre-attaque éclaire des Cavaliers. Mitchell ne lui a fait aucun cadeau en lui dunkant à la figure avec puissance. Cleveland a d’ailleurs battu Brooklyn, 115 à 109.

Toujours solidement installé à la mène des Pistons sur cette fin de saison, Killian Hayes a passé la barre des 20 points la nuit dernière. Il en a marqué 21 à 7 sur 17 aux tirs tout en distribuant 6 passes décisives. Detroit a en revanche perdu contre Atlanta. Nicolas Batum a inscrit 5 points pour les Clippers, battus par le Thunder d’Ousmane Dieng (3 points).

Magic - Wizards : 122-112
Hawks - Pistons : 129-107
Nets - Cavaliers : 109-115
Pelicans - Spurs : 119-84
Kings - Celtics : 109-132
Clippers - Thunder : 100-101