NBA - Karl-Anthony Towns glace les Golden State Warriors, retour perdant pour LeBron James (Los Angeles Lakers)

Rares sont les équipes à s’être imposées sur le parquet des Warriors cette saison. La performance des Timberwolves, vainqueurs à Golden State la nuit dernière (99-96), est donc particulièrement intéressante. Surtout que les deux équipes sont au coude à coude et à la lutte pour la sixième place à l’Ouest, la dernière directement qualificative pour les playoffs. Minnesota a donc fait une très belle opération en l’emportant sur le fil avec notamment deux paniers à trois-points décisifs de Karl-Anthony Towns.

Revenu de blessure la semaine dernière après quatre mois d’absence, l’intérieur All-Star a planté le tir pour la gagne à 11 secondes du buzzer à la suite d'une interception cruciale de Kyle Anderson. Il avait déjà inscrit deux lancers libérateurs dans les derniers instants du match qui marquaient son retour. Maladroit dans l’ensemble (5 sur 16 aux tirs), Towns a inscrit les paniers qu’il fallait. Ceux qui ont fait gagner les Wolves. Les stars des Warriors ont aussi peiné à trouver la cible : Stephen Curry a fini avec 20 points à 8 sur 23 et Klay Thompson n’a converti que 5 de ses 17 tentatives. C’est la troisième victoire de suite pour la franchise de Minneapolis, qui revient à un petit succès de son adversaire du soir.

LeBron James est sorti du banc pour la deuxième fois de sa carrière. Deux fois en presque 2000 matches. Une première depuis 2008. Le King est revenu après quatre semaines d’absence et il était à court de rythme, d’où l’idée de le faire jouer remplaçant. Ça n’a pas réussi aux Lakers, battu par les Bulls (108-118). James a tout de même terminé meilleur marqueur de son équipe avec 19 points. Il a aussi capté 8 rebonds et perdu 5 ballons.

Chicago a pu compter sur les 32 points d’un Zach LaVine très efficace (13 sur 19 aux tirs) et sur les 17 points et 10 passes de DeMar DeRozan pour décrocher un nouveau succès. La formation de l’Illinois reste sur 7 victoires au cours de ses 10 dernières sorties et elle est remontée à la dixième place de la Conférence Est.

Les Celtics ont affronté les Spurs sans Jayson Tatum, touché à la hanche, et Jaylen Brown a parfaitement pris le relais. L’autre All-Star de Boston a mené son équipe vers un large succès contre San Antonio (137-93) en inscrivant 41 points en plus de ses 13 rebonds. La défense texane n’a trouvé aucune solution pour l’arrêter une fois lancé. Une nouvelle performance très prolifique pour un joueur qui réalise la meilleure saison de sa carrière.

Les Mavericks occupaient la quatrième place de la Conférence Ouest au moment où ils ont fait venir Kyrie Irving début février. Ils n’ont cessé de dégringoler au classement depuis, laissant ainsi une qualification en playoffs leur glisser entre les doigts. La franchise texane a concédé une quatrième défaite de rang dimanche soir, la deuxième de suite contre les Hornets (104-110), l’une des plus mauvaises équipes de la ligue.

Luka Doncic est frustré. Le Slovène, qui a d’ailleurs avoué traverser une période très difficile avec des soucis en dehors du terrain et des résultats qui minent son moral, a compilé 40 points, 12 rebonds et 8 passes décisives. Il a tout tenté. Et ça n’a quand même pas suffi. Irving, la deuxième star censée l’aider à emmener Dallas plus haut, a fini avec 18 points à 5 sur 15 aux tirs. Les Mavericks n’ont gagné que 7 des 20 rencontres qu’ils ont disputées depuis son transfert. D’où l’agacement de Doncic, qui a écopé de sa seizième faute technique de la saison. Un seuil qui entraîne une suspension automatique au prochain match. Un timing catastrophique pour une équipe désormais onzième de sa Conférence.

Fantastique en attaque depuis son transfert aux Nets, Mikal Bridges a passé 44 points au Magic la nuit dernière. Mais Brooklyn a tout de même perdu contre Orlando (106-119).

Rudy Gobert a contribué au succès important des Timberwolves contre les Warriors en cumulant 10 points et surtout 18 rebonds en 34 minutes. Théo Maledon rejoue pour les Hornets et il a posté 6 points, 5 rebonds et 5 passes en sortie de banc lors de la victoire de Charlotte contre Dallas.

Hornets - Mavericks : 110-104
Lakers - Bulls : 108-118
Hawks - Grizzlies : 119-123
Celtics - Spurs : 137-93
Cavaliers - Rockets : 108-91
Raptors - Wizards : 114-104
Trail Blazers - Thunder : 112-118
Warriors - Timberwolves : 96-98