NBA - Kevin Durant et les Phoenix Suns prennent le dessus sur les Dallas Mavericks de Kyrie Irving et Luka Doncic

Quelques semaines après leur transfert de Brooklyn, Kevin Durant et Kyrie Irving se sont retrouvés sur un parquet. Avec chacun une tenue différente. Celle des Suns pour KD et des Mavericks pour son ancien coéquipier. L’occasion de tester la puissance de leur nouvelle équipe et du nouveau duo de stars qu’ils forment loin des Nets. Durant est reparti avec la victoire en inscrivant le panier de la gagne en plus de ses 37 points. Phoenix a battu Dallas (130-126) au terme d’un superbe match plein de suspens.

Devin Booker a ajouté 36 points pour les Suns. Soit donc 73 en cumulé pour son tandem avec Durant contre 64 pour la paire Irving-Doncic. Le maestro slovène des Mavericks en a inscrit 34 mais il a raté le panier pour égaliser à 128 partout dans les dernières secondes. Une tentative manquée suivie d’une échauffourée avec Booker. Un nouvel épisode de l’animosité entre les deux stars rivales, déjà entrevue lors des derniers playoffs. Sauf que cette fois-ci, les Suns ont donc eu le dernier mot. Grâce à KD.

Ça risque d’être souvent le cas vu la puissance de l’effectif. Chris Paul a marqué 8 de ses 11 points dans le quatrième quart-temps en soutien des deux pistoleros à ses côtés et Deandre Ayton a gobé 16 rebonds. Les deux équipes sont sur des dynamiques très différentes depuis leur addition de février. Kevin Durant et Phoenix roulent pour l’instant sur tout le monde et ils ont enchaîné 3 victoires en autant de rencontres. Pour Kyrie Irving et Dallas, c’est plus compliqué. Le meneur n’a gagné que 2 fois en 7 matches lorsqu’il a été aligné avec Doncic. En tout cas, au vu du duel de dimanche soir, une série entre les deux franchises lors des prochains playoffs vaudrait clairement le coup d’œil.

Après avoir perdu contre les Nets, les Celtics se sont cette fois-ci inclinés contre les Knicks au bout de deux prolongations (129-131). Ils ont perdu contre l’équipe en forme du moment en NBA. En effet, New York est allé chercher sa neuvième victoire de suite ! Sans Jalen Brunson en plus. Le héros du soir s’appelle Immanuel Quickley, jeune meneur qui a pris la place de Brunson dans le cinq majeur pour disputer 55 minutes et marquer 38 points, un nouveau record personnel.

Quickley a tenu tête à Jayson Tatum (40 points) et il a aussi inscrit 7 points dans la deuxième prolongation pour assurer le nouveau succès des Knicks. Julius Randle (31 points) et RJ Barrett (29) ont aussi contribué pour la franchise de Manhattan, désormais à une petite victoire de la cinquième place détenue par Cleveland. Al Horford a manqué le trois-points pour la gagne pour Boston. C’est donc la deuxième défaite de suite pour les Celtics, qui perdent un peu de terrain sur les Bucks dans la course à la première place à l’Est.

Un soulagement pour les Warriors mais aussi un coup d’arrêt. Les champions en titre ont pu récupérer Stephen Curry dimanche soir, après plusieurs semaines d’absence du meneur All-Star, mais ils se sont inclinés contre les Lakers (105-113) après cinq victoires consécutives. Un peu rouillé, Curry a fini avec 27 points (8 sur 10 aux tirs) – 19 dans les 12 dernières minutes – et 6 passes décisives. Sans LeBron James, c’est Anthony Davis qui a pris le match en main à Los Angeles.

Il a marqué 12 de ses 39 points dans le quatrième quart-temps pour tenir tête au double MVP et ainsi maintenir les Angelenos devant au tableau d’affichage. La défense des joueurs de Darvin Ham a aussi fait la différence. Les Warriors ont été limités à 39% de réussite aux tirs et 34% de réussite à trois-points. Brillant en tant que titulaire en l’absence de Curry, Jordan Poole a manqué 8 de ses 11 tentatives pour terminer avec 10 points. 5 joueurs des Lakers ont inscrit 10 points ou plus aux côtés de Davis. Ils ont gagné 2 des 4 matches disputés sans James et peuvent encore croire à une qualification pour le play-in puisqu’ils sont onzièmes avec un bilan similaire à celui du Jazz.

Les Clippers ont tremblé mais ils ont retrouvé le chemin de la victoire après 5 défaites de suite. 5 matches qui correspondaient aux débuts de Russell Westbrook avec sa nouvelle équipe. Mais ils se sont donc imposés contre des Grizzlies privés de Ja Morant, suspendu, après avoir remonté 16 points de retard. Un succès 135 à 129 avec une très grosse performance du duo formé par Paul George (42 points) et Kawhi Leonard (34). Les deux stars ont été les acteurs majeurs d’un quatrième quart-temps décisif pour les Californiens (38-17).

Les Clippers ont notamment passé un 22-2 en plus de 6 minutes pour renverser complètement la rencontre. Leonard et George ont agressé constamment la défense adverse en provoquant de nombreuses fautes (27 sur 28 aux lancers-francs en cumulé). Ils n’ont pas eu d’autres choix que d’hausser leur niveau de jeu. En effet, leur équipe se dirigeait vers un nouveau revers après un troisième quart-temps catastrophique au cours duquel les Grizzlies ont marqué 51 points ! Mais Desmond Bane (30 points), Jaren Jackson Jr (24) et leurs coéquipiers n’ont pas su poursuivre sur leur lancée dans le money time.

Absent lors des 5 derniers matches, Shai Gilgeous-Alexander s’est illustré dès son retour en claquant 38 points en provoquant faute sur faute (17 sur 19 aux lancers-francs). Le rookie Jalen Williams en a ajouté 32 et le Thunder a battu le Jazz (129-119). Une victoire importante pour Oklahoma City, qui se rapproche doucement du play-in.

9 tirs tentés, 9 paniers pour Mikal Bridges dans le premier quart-temps du match entre les Nets et les Hornets. Le nouvel ailier de Brooklyn, acquis en échange de Kevin Durant, a inscrit 19 points dans le premier quart-temps pour mettre sa nouvelle équipe sur le chemin de la victoire. Les Nets menaient ainsi de 15 points après 12 minutes et ils ont tenu cet écart tout du long. Bridges a fini avec 33 points. Son quatrième match à 30 points ou plus depuis son arrivée à New York.

Les Bulls ont perdu contre les Pacers (122-125) malgré 42 points de Zach LaVine. La faute à un Tyrese Haliburton décisif pour Indiana et auteur du panier pour la gagne à trois-points.

17 minutes pour Nicolas Batum dimanche soir. Pas de panier mais 3 rebonds au compteur pour le vétéran tricolore, qui subit la concurrence à Los Angeles.

Mavericks - Suns : 126-130
Bulls - Pacers : 122-125
Lakers - Warriors : 113-105
Nets - Hornets : 102-86
Magic - Trail Blazers : 119-122
Rockets - Spurs : 142-110
Thunder - Jazz : 129-119
Celtics - Knicks : 129-131
Wizards - Bucks : 111-117