NBA - Klay Thompson (Golden State Warriors) brille sans Stephen Curry, les Milwaukee Bucks inarrêtables

Les principaux candidats au titre savent hausser leur niveau de jeu et d’intensité lors de la dernière ligne droite de la saison. Et les Bucks, déjà sacrés en 2021, sont justement en train de monter en puissance pour arriver dans les meilleures dispositions possibles en playoffs. La franchise du Wisconsin est allée chercher une huitième victoire consécutive en allant s’imposer à Portland la nuit dernière (127-108). En se reposant comme d’habitude sur ses joueurs cadres : Giannis Antetokounmpo est passé proche du triple-double (24 points, 13 rebonds, 8 passes décisives), Brook Lopez a fini meilleur marqueur avec 27 points et Jrue Holiday en a ajouté 20 tout en défendant sur Damian Lillard.

En grande forme depuis plusieurs semaines, le meneur des Blazers a fini avec 28 points mais à 7 sur 18 aux tirs. La victoire permet à Milwaukee de continuer à mettre la pression sur Boston. Il n’y a qu’un match d’écart entre les deux formations qui sont probablement les deux meilleures de la ligue cette saison.

Les Warriors vont encore devoir se passer de Stephen Curry, touché à la jambe, pendant plusieurs semaines. Une situation délicate pour les champions en titre, qui luttent pour une place en playoffs cette saison. Mais Klay Thompson a pris le relais et leur a montré le chemin à suivre pour leur premier match en l’absence du double MVP. Il a inscrit 42 points avec 12 tirs à trois-points inscrits. 12 en 16 tentatives. Hormis Curry, aucun joueur de l’Histoire de la NBA n’a compilé plus de matches avec 10 paniers primés ou plus au compteur. Thompson en est à 8, son coéquipier à 22.

Dans le sillage de sa performance, Golden State a largement battu Oklahoma City (141-114) en claquant notamment 26 paniers à trois-points. Jordan Poole a fini avec 21 points et Andrew Wiggins 18. Tous ces joueur-là vont devoir hausser leur niveau de jeu dans les prochaines semaines pour combler du mieux possible le vide laissé par la blessure de Curry. Les Warriors n’ont pas d’autre choix que de se montrer performants. Ils sont actuellement huitièmes de la Conférence Ouest mais, selon leur dynamique, ils peuvent terminer aussi bien quatrièmes que dixièmes.

Cam Thomas, 21 ans et deux saisons NBA dans les jambes, a toujours été un scoreur. Il a juste eu peu d’occasions de le montrer jusqu’ici. Mais avec la blessure de Kevin Durant et le transfert de Kyrie Irving, le jeune homme se retrouve bombardé aux commandes de l’attaque des Nets. Et ça lui plaît. Déjà auteur de 44 points lors du match précédent, il en a inscrit 47 la nuit dernière. Mais les Clippers se sont tout de même imposés (124-116) en se posant sur leur duo de stars. Paul George et Kawhi Leonard ont marqué respectivement 29 et 24 points.

Thomas a bien failli faire la différence à lui tout seul mais l’équipe new-yorkaise manquait de ressources en attendant les débuts de Spencer Dinwiddie et Dorian Finney-Smith, les deux joueurs récupérés aux Mavericks en l’échange d’Irving. Le banc de Los Angeles s’est montré beaucoup plus productif avec 14 points pour Norman Powell ou 12 pour Reggie Jackson. C’est la huitième victoire au cours des dix derniers matches pour des Clippers de plus en plus solides et désormais bien installés à la quatrième place de la Conférence Ouest.

C’est quand les Kings accusent légèrement le coup après une excellente première moitié de saison que leur rookie Keegan Murray se met à passer un premier cap pour relancer son équipe. Le jeune homme, quatrième choix de la dernière draft, a été le joueur majeur de la victoire contre les Rockets (140-120) lundi soir. Il a marqué 30 points, un nouveau record personnel, tout en plantant 8 paniers primés. Un record de franchise pour un débutant. Une performance qui va lui faire du bien pour la confiance après trois matches ratés en termes d’adresse (2 sur 21 en cumulé).

Sans Luka Doncic, blessé, et sans Kyrie Irving, les Mavericks se sont reposés sur leurs deux jeunes joueurs pour s’imposer contre le Jazz (124-111). Josh Green et Jaden Hardy, deux prospects considérés comme le futur de la franchise avec Doncic, ont chacun inscrit 29 points. Leurs nouveaux records en carrière. Avec donc à la clé une belle victoire pour Dallas.

Au calme.

Les Pistons se sont inclinés contre les Celtics (99-111) mais Killian Hayes s’est montré à son aise en compilant 17 points, 9 passes et 2 interceptions en 32 minutes tout en sortant du banc. Lui aussi remplaçant, mais aux Clippers, Nicolas Batum a rempli son rôle habituel en cumulant 9 points et 11 rebonds lors de la victoire de Los Angeles contre Brooklyn (124-116).

Pistons - Celtics : 99-111Wizards - Cavaliers : 91-114Nets - Clippers : 116-124Bulls - Spurs : 128-104Rockets - Kings : 120-140Jazz - Mavericks : 111-124Warriors - Thunder : 141-114