NBA | Doncic encore décisif pour Dallas, les Celtics vainqueurs du duel au sommet contre les Nets

Ce n’est pas un match de playoffs et ça ne sera probablement pas une affiche au mois d’avril mais le choc entre les Mavericks et les Lakers a été particulièrement disputé et engagé la nuit dernière. Avec une atmosphère et un jeu physique, voire rugueux, propre aux joutes de fin de saison. Mais malgré le plan de jeu défensif mis en place par Los Angeles, Luka Doncic et Dallas l’ont emporté 119 à 115 après avoir joué 10 minutes supplémentaires !

Le Slovène, qui a terminé avec un nouveau triple-double (35 points, 14 rebonds, 13 passes) a encore une fois été héroïque. En plus de passer 53 minutes sur le terrain, c’est lui qui a arraché les deux prolongations, à chaque fois en marquant un panier primé difficile quand les Mavericks semblaient en position de perdre. Le tout en subissant des prises-à-deux mais aussi une défense très intense, voire parfois brutale, de Russell Westbrook (28 points). Ses coéquipiers ont raté beaucoup de tirs ouverts mais ils l’ont quand même aidé à faire la différence dans le final.

Christian Wood a par exemple calé trois blocks décisifs, dont un sur LeBron James (24 points, 16 rebonds, 9 passes) à la fin de la première prolongation. Il a aussi marqué 24 points et pris 14 rebonds. Spencer Dinwiddie (17 points) s’est illustré dans les moments les plus chauds avec plusieurs pénétrations décisives vers le cercle. Dallas a fini par s’en sortir mais Los Angeles continue de montrer de vrais progrès dans le jeu.

C’est la crise à Portland. Les Trail Blazers, qui ont très bien commencé la saison, continuent de perdre du terrain dans la Conférence Ouest. Ils ont même enchaîné une cinquième défaite de suite jeudi soir. Ils se sont inclinés contre les Cavaliers (113-119). Damian Lillard a pourtant donné son maximum pour relancer son équipe. Le meneur All-Star a lâché une performance à 50 points ! 50 points en 40 minutes, à 16 sur 28 aux tirs dont 5 sur 13 à trois-points et 13 sur 15 aux lancers-francs en prime.

C’est dans le dernier quart-temps que Cleveland a fait la différence après avoir couru derrière Portland tout au long de la partie. Lillard a mis 15 de ses 50 points dans le money time. 15 des 22 points des Blazers sur la période. Sauf qu’en face, les Cavaliers ont pu se reposer sur une attaque plus équilibrée. Donovan Mitchell a marqué 26 points, Jarrett Allen en a ajouté 24 et Darius Garland 20. Portland n’est même plus dans le top-10 de la Conférence Ouest. Il va encore falloir chercher du renfort pour Lillard dans l’Oregon.

La vie sans Kevin Durant commence difficilement pour les Nets. Pour leur premier match sans leur superstar, les New-yorkais ont affronté les Celtics, la meilleure équipe de la ligue cette saison. Un choc entre le premier et le deuxième de la Conférence Est. La logique du classement a été respecté avec la victoire de Boston contre son dauphin (109-98). La cinquième de suite pour la franchise du Massachusetts.

Sans KD, les Nets ont été mis à mal par la défense adverse. Notamment dans les moments les plus importants. Kyrie Irving (24 points) s’est retrouvé un peu esseulé en fin de partie et Brooklyn n’a inscrit que 16 points dans le quatrième quart-temps, contre 25 pour Boston. Malcolm Brogdon (16 points) et Payton Pritchard (9) ont donné le ton à l’entame du "money-time" en marquant deux paniers chacun pour creuser l’écart. Les Celtics se sont ensuite reposés sur leur défense pour maintenir leurs adversaires à distance. Jayson Tatum a fini avec 20 points, 11 rebonds et 5 passes.

Une performance digne d’une superstar. C’est peut-être le meilleur qualificatif pour résumer la prestation de Shai Gilgeous-Alexander la nuit dernière. Le Canadien a compilé 37 points, 8 rebonds et 6 passes en étant très efficace : 10 sur 16 aux tirs et 16 sur 16 aux lancers-francs. Son agressivité a payé. Et le Thunder a battu les Sixers (133-114) dans son sillage, allant ainsi chercher une quatrième victoire au cours des six derniers matches. La jeune équipe d’Oklahoma City n’est que treizième à l’Ouest mais elle reste en course pour la qualification pour le play-in. Quand à Gilgeous-Alexander, il devrait être nommé All-Star pour la première fois de sa carrière d’ici quelques semaines.

Un duel entre deux équipes diminuées. Kyle Lowry et Tyler Herro manquaient notamment à l’appel pour le Heat tandis que les Bucks jouaient sans Giannis Antetokounmpo et Khris Middleton, ainsi que plusieurs remplaçants. Miami a su tirer le maximum de ses joueurs disponibles pour s’imposer 108 à 102 contre Milwaukee. Gabe Vincent a profité des absences pour réaliser la meilleure performance de sa carrière (28 points) tandis que Bam Adebayo a ajouté 24 points et 12 rebonds. Le Heat, huitième à l’Est, se rapproche de plus en plus de la sixième place, celle qui offre directement la qualification en playoffs sans passer par le play-in.

Sixers - Thunder : 114-133Nets - Celtics : 98-109Heat - Bucks : 108-102Raptors - Hornets : 124-114Trail Blazers - Cavaliers : 113-119Lakers - Mavericks :