NBA - Stephen Curry et les Golden State Warriors se relancent, Theo Maledon (Charlotte Hornets) se distingue

Fin de série pour les Pelicans, qui restaient sur 5 victoires de suite. Ils sont tombés contre une équipe des Warriors (107-120) en mission. Les champions en titre se devaient de l’emporter pour recoller à hauteur des Timberwolves, formation dont ils disposent désormais d’un bilan similaire (40 victoires, 37 défaites). Ils ont tout de même souffert dans ce duel avec un concurrent direct dans la course aux playoffs.

D'abord parce qu'ils ont complètement balbutié leur basket en première mi-temps. Du coup, les Californiens se sont retrouvés menés au score à la pause. Avec carrément 17 points de retard à remonter ! Ils ont montré un bien meilleur visage au retour des vestiaires mais couraient encore après le score à l'entame du quatrième quart-temps. Les jeunes Jordan Poole (21 points) et Jonathan Kuminga ont alors tenu la baraque en inscrivant 21 points de suite à eux deux pendant que Stephen Curry se reposait sur le banc.

Une fois ce dernier revenu en jeu, New Orleans n'a plus eu la moindre chance de s'imposer. Le meneur All-Star a pris feu sur la fin, achevant les Pelicans tout en régalant le public du Chase Center de San Francisco. Curry a terminé avec 39 points, mais aussi 8 rebonds et 8 passes. Les Warriors sont encore irréguliers mais ils montent doucement en puissance malgré l'absence d'Andrew Wiggins.

Les Hornets finissent bien mieux la saison qu’ils ne l’ont commencé. La franchise de Caroline du nord continue de terroriser les équipes de l’Ouest candidates au play-in. Après avoir battu Dallas par deux fois, Charlotte a dompté Oklahoma City (137-134). Avec un excellent PJ Washington ! Le jeune joueur a sorti le meilleur match de sa carrière en postant 43 points. Dont 22 inscrits dans le quatrième quart-temps, moment où les Hornets sont finalement repassés devant pour aller chercher la victoire.

Le douzième choix de la draft 2019 a été très adroit, quel que soit l’endroit du terrain d’où il a tenté sa chance. Avec même 8 paniers inscrits en 11 tirs dans les 12 dernières minutes. Une performance mémorable pour le joueur de 24 ans qui a passé un grand palier cette saison après avoir fait un pas en arrière dans sa progression l’an passé. Cette défaite pourrait coûter chère au Thunder dans la course au play-in.

Malgré 8 défaites au cours des 10 derniers matches et l’absence de Bradley Beal, les Wizards ont soudainement eu un sursaut d’orgueil et se sont offerts les Celtics la nuit dernière (130-111). Une victoire avec la manière pour l’équipe de Washington, portée par un excellent Kristaps Porzingis. Le Letton a dominé les débats dans la peinture pour finir avec 32 points, 13 rebonds et 6 passes décisives. En convertissant notamment 14 de ses 21 tentatives ! Une nouvelle très belle performance pour l’ancien All-Star, qui réalise une très belle saison.

Les Cavaliers n’ont plus eu un scoreur prolifique depuis LeBron James. Donovan Mitchell est devenu le premier joueur de la franchise depuis le King à sortir 10 matches ou plus à 40 points ou plus sur l’intégralité d’une saison. Il en a inscrit 44 la nuit dernière, même si ça n’a pas pu empêcher Cleveland de s’incliner de peu contre Atlanta (118-120). L’arrière All-Star a beaucoup tenté sa chance en l’absence de Darius Garland (15 sur 33 aux tirs). Les Hawks ont su résister en s’appuyant sur leur collectif, avec notamment 29 points de Dejounte Murray.

La tempête médiatique liée à l’affaire Ja Morant est passée et les Grizzlies ont retrouvé de la sérénité. Surtout, ils enchaînent les victoires, avec ou sans leur meneur. Déjà 7 à la suite après leur succès contre le Magic (113-108) mardi soir. Morant manquait à l’appel mais Desmond Bane a guidé les siens en postant 31 points. La franchise du Tennessee est solidement accrochée à la deuxième place de la Conférence Ouest et va accrocher les 50 victoires cette saison.

Titulaire avec Charlotte, Theo Maledon s’est mis en évidence en jouant un vrai rôle majeur lors de la victoire contre son ancienne équipe d’Oklahoma City. Le meneur des Bleus et des Hornets a compilé 19 points et 9 passes décisives en inscrivant notamment plusieurs paniers décisifs dans le dernier quart-temps. Il a aussi bloqué 4 tirs adverses.

Wizards - Celtics : 108-101
Hawks - Cavaliers : 120-118
Raptors - Heat : 106-92
Grizzlies - Magic : 113-108
Thunder - Hornets : 134-137
Warriors - Pelicans : 120-107