NBA - Victor Wembanyama fait sensation contre Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic crucifie les Golden State Warriors

Quand deux "freaks" de la nature se retrouvent face à face, ça donne un spectacle assez extraordinaire. Giannis Antetokounmpo et Victor Wembanyama se sont manqués lors du premier duel entre Milwaukee et San Antonio. Leur premier affrontement en NBA, la nuit dernière, a tenu toutes ses promesses. Le jeune joueur français a tenu tête à son aîné, parfois même alors que le double MVP a défendu sur lui au cours de plusieurs séquences. C’est finalement le Grec et les Bucks qui ont eu le dernier mot en l’emportant sur le fil, 121 à 125.

Antetokounmpo a marqué 44 points en plus de ses 14 rebonds et 7 passes. Une performance dantesque nécessaire pour venir à bout d’une équipe texane bien plus appliquée que lors de ses sorties précédentes. Wembanyama a lui aussi été très productif. Le rookie a inscrit 27 points en 26 minutes et il a ajouté 9 rebonds et 5 blocks. Il a notamment contré la superstar de Milwaukee.

Les deux joueurs se sont répondus sur plusieurs possessions, parfois à coup de dunks, parfois à coup de trois-points. Notamment dans le money-time. Antetokounmpo a enchaîné deux tirs primés de suite pour égaliser puis pour donner trois longueurs d’avance aux siens (118-121) à deux minutes du buzzer. Le numéro un de la draft lui a répondu une poignée de secondes plus tard. Giannis a redonné de l’air aux siens en obtenant la faute en prime. Wembanyama a alors eu une nouvelle opportunité d’égaliser mais il a préféré décaler la balle sur Tre Jones, seul dans le corner. Ce dernier a manqué sa tentative.

Les Spurs ont perdu mais ils ont fait bien meilleure impression que ces dernières semaines. "Wemby" a lui à nouveau montré qu’il pouvait briller même en s’opposant aux meilleurs joueurs du monde. C’est clairement une défaite encourageante.

Les Warriors ont tout bien fait, ou presque. Ils ont délivré l’une de leur meilleure performance de la saison pendant plus de 40 minutes. Puis ils se sont écroulés avant de subir la loi de Nikola Jokic. Le duel entre les deux derniers champions NBA a tourné in-extremis à l’avantage des Nuggets, vainqueurs 127 à 130 sur un panier incroyable de leur superstar au buzzer.

Golden State avait pourtant pris une sérieuse option sur la victoire en prenant 18 points d’avance (123-105) à un peu moins de 7 minutes de la fin du match ! Denver a répliqué avec un 13-0 et les joueurs de Michael Malone ont fini la rencontre sur un 25-4 pour l’emporter à la sirène. Jokic a évidemment été l’élément central de cette remontée fantastique. Il a d’abord égalisé à 127 partout en marquant de près. Stephen Curry a alors envoyé une très mauvaise passe interceptée par Jamal Murray et le match se dirigeait vers une prolongation.

Mais le pivot serbe s’est chargé de jouer la dernière possession lui-même et il a envoyé un missile (contesté !) à plus de 11 mètres pour arracher la gagne à la sirène. Impensable. Il a terminé la partie avec 34 points, 9 rebonds et 10 passes. Aaron Gordon l’a bien épaulé en marquant 14 de ses 30 points dans le quatrième quart-temps. Les Nuggets s’en sortent de justesse et les Warriors risquent bien de s’en mordre les doigts.

Spurs - Bucks : 121-125
Warriors - Nuggets : 127-130