55 points pour Shai Gilgeous-Alexander, 50 pour Aaron Gordon : nuit de cartons en NBA

Deux matches et déjà quatre prolongations jouées pour le Thunder. Comme lors de l’ouverture de la saison contre Houston, Oklahoma City a eu besoin de deux périodes supplémentaires de 5 minutes pour l’emporter face à Indiana (135-141) à l’occasion du remake des finales NBA ce jeudi. Avec à nouveau un grand Shai Gilgeous-Alexander pour faire plier la rencontre. Le MVP en titre a tout simplement réalisé la performance la plus prolifique de sa carrière en postant 55 points ! Nouveau record personnel donc pour SGA (15 sur 31 aux tirs, 8 rebonds, 5 passes), auteur de 35 unités lors du premier match de la saison.

Un carton mémorable nécessaire pour venir à bout de Pacers privés de Tyrese Haliburton bien sûr mais aussi rapidement sans Andrew Nembhard. Bennedict Mathurin et Pascal Siakam ont assuré la marque avec respectivement 36 et 32 points. Ce sont d’ailleurs ces deux joueurs qui ont retardé le succès du Thunder. Gilgeous-Alexander a mis son équipe au contrôle dans les dernières secondes du quatrième quart-temps puis de la première prolongation. Mais Siakam et Mathurin ont égalisé in-extremis pour prolonger le suspense.

La superstar canadienne en a donc remis une couche en scorant 9 points dans les 5 dernières minutes de la partie, fatales à l’équipe d’Indianapolis. Aaron Wiggins (23 points) l’a bien épaulé avec 2 paniers primés lors de la seconde prolongation. Ajay Mitchell a lui signé son record en carrière avec 26 points. Il en avait déjà marqué 16 dans le premier match. OKC s’est fait peur et a déjà disputé de nombreuses minutes en seulement trois jours. Et en l’absence de Jalen Williams, Shai Gilgeous-Alexander se retrouve obligé d’hausser son niveau de jeu. Challenge qu’il a parfaitement relevé jusque-là.

Autre match qui s’est terminé en prolongation, celui entre Golden State et Denver. L’affiche a tenu toutes ses promesses et les Warriors ont fini par en sortir vainqueurs (137-131) grâce notamment à un excellent Stephen Curry, auteur de 42 points, 6 rebonds et 7 passes. C’est lui qui a ramené son équipe à coup de trois-points en fin de quatrième quart-temps puis qui l’a mise au contrôle, toujours de la même manière, lors du temps supplémentaire.

Seul Aaron Gordon a pu rivaliser avec Curry. Il a même fait mieux derrière l’arc. Insolent de réussite, l’ailier de Denver a signé la meilleure performance de sa carrière en claquant 50 points à 10 sur 11 à trois-points. Sans lui, les Nuggets auraient sombré beaucoup plus tôt, notamment en raison d’un Nikola Jokic maladroit (8 sur 23, 2 sur 13 à trois-points). Le Serbe a une nouvelle fois compilé un triple-double (21 points, 13 rebonds, 10 passes) mais il a été constamment ciblé par les Warriors de l’autre côté du terrain.

Stephen Curry l’a traqué sur des picks-and-roll et Jokic, souvent bien trop en retard, a laissé de nombreux espaces au meilleur shooteur du monde. Alors forcément il a été puni. Ça fait déjà deux victoires en deux matches contre des concurrents directs à l’Ouest pour Golden State, qui démarre fort.

Seul représentant tricolore aligné sur les parquets jeudi soir, Ousmane Dieng est resté muet au scoring contre Indiana. Il a manqué ses 3 tentatives en 15 minutes.