Finales NBA - Match 5 - "La plus grande leçon de ma vie" : Victor Wembanyama lucide après la déroute des San Antonio Spurs en Finales NBA

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Le titre lui est passé sous le nez. Après un run de playoffs exceptionnel, au cours duquel ils ont notamment battu les champions en titre en finale de conférence Ouest, Victor Wembanyama et ses Spurs ont été stoppés par l’expérience des Knicks et de Jalen Brunson, qui ont su gérer les moments clés lors des cinq matchs des Finales. Le Français évoque, lui, "la plus grande leçon de sa vie".

Perdre n’est pas dans le répertoire de Victor Wembanyama. Pourtant, le Français a dû s’y résoudre dans la nuit de samedi à dimanche, lorsque, à domicile, les San Antonio Spurs ont concédé un quatrième et ultime revers en Finales NBA (90-94). Au terme d’un énième comeback des New York Knicks, portés par un Jalen Brunson de gala (45 points), les Texans s’inclinent en cinq matches au terme d’une campagne de playoffs sensationnelle. 

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"C'est la plus grande leçon de ma vie, a sobrement posé Wemby en conférence de presse. Mon plus grand moment d'apprentissage. On va apprendre de ça, je vais apprendre de ça, plus que jamais auparavant", a-t-il ensuite promis. "C'est une année incroyable en termes d'expérience, a souligné le natif du Chesnay, qui découvrait, comme la plupart du groupe d’ailleurs, les playoffs, que la franchise, elle, n’avait plus disputés depuis la saison 2018-2019. Je ne pense pas que nous aurions pu apprendre davantage et gagner plus d'expérience en une saison et en une seule campagne de playoffs."

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On n’était pas prêts 

Faut-il rappeler que les Spurs avaient terminé à la 13e place de la conférence Ouest en saison régulière l’année passée ? Après la draft de Dylan Harper et quelques ajouts, tout a très vite cliqué pour les Texans. Peut-être même un peu trop vite selon lui. "Évidemment, on n’était pas prêts, je n’étais pas prêt à gagner une bague, a lâché le pivot de 22 ans, qui n’a inscrit que 19 points cette nuit, dont seulement 3 dans le dernier quart-temps. Je pense qu’en termes de volonté, d’intensité et d’effort, on était à un bon niveau, mais l’expérience, ce sont des erreurs. On ne manque pas de talent, mais on a fait trop d’erreurs, j’ai fait trop d’erreurs." 

Aussi fou que cela puisse paraître, sur les cinq matches des Finales, les Spurs ont mené au score 69 % du temps. Pourtant, au bout du compte, ce sont les Knicks qui ont soulevé le trophée Larry O’Brien. La très jeune et inexpérimentée équipe des Spurs a subi de plein fouet cette pression et n’a jamais réussi à en tirer avantage. "J'ai appris que la marge d'erreur est extrêmement faible, souffle-t-il. Nous avons dominé pendant une grande partie de la série, mais nos erreurs ont été punies si sévèrement. On ne peut pas avoir autant de hauts et de bas." 

Victor Wembanyama lors du Match 3 des finales NBA au Madison Square Garden

Crédit: AFP

Loin d’être aussi dominant qu’il a pu l’être en playoffs ou lors de la saison régulière, Victor Wembanyama a promis de "travailler encore plus dur pour être encore plus durable". Il a notamment expliqué que l’un de ses axes de progression serait de "garder le contrôle du jeu", en citant le MVP des Finales, Jalen Brunson, très influent pour faire basculer la série, notamment avec ses 15 points dans le dernier quart-temps cette nuit.

"Il y a trop de moments où je suis passif, où je n’ai pas le contrôle du jeu que j’aimerais avoir, a reconnu Victor Wembanyama, et ça nous coûte." Cette saison restera celle de la surprise pour les Spurs, qui retrouvaient les playoffs sept ans plus tard. Victor Wembanyama et les siens reviendront, même si ce dernier se dit frustré de devoir à nouveau gagner "une centaine de matchs avant de retourner en finale."

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